沈不凡来到恩师家时，秦夫子也才刚回不久，师娘正端饭过来准备吃晚饭。
“弟子沈不凡见过恩师和师娘”，进了门沈不凡就给秦夫子夫妇行礼。能有今日，秦夫子出力甚多，沈不凡心存感激。
秦夫子只是“嗯”了一声，秦王氏笑眯眯道：“拙言啊，来我们这就不要多礼见外了”，摆好碗筷后又问道：“孩子，还没有吃饭吧”？
沈不凡看了一眼秦夫子，挠挠头不好意思道：“嘿嘿，弟子找恩师有事，走得急了忘了吃”！
秦王氏笑道：“那正好，我们一块儿吃”，说完转身又去厨房拿副碗筷。
秦夫子见沈不凡还站着等老伴入座，道：“不用讲这般礼数，坐下来吃吧”！
“是，恩师”，秦夫子夫妇待沈不凡如子侄，他也就坦然坐了下来！
待秦王氏也坐下后，沈不凡准备起身感谢恩师的栽培，哪知还没开口，秦夫子就心有灵犀道：“别的不急，先吃完饭再说”。
由于年迈，秦夫子夫妇胃口一般，吃了几口就停下了筷子。沈不凡也不客气，连饭带菜一扫而光。
师娘秦王氏就喜欢沈不凡吃饭的虎劲儿，瞧着沈不凡吃得香，心里高兴，笑道：“拙言这吃饭呐，叫人瞧了可真香”！
沈不凡当然有点不好意思，毕竟恩师还在场呢。如果只是师娘在，他倒自然很多。
沈不凡吃饭的猴急样，秦夫子往日早就领教过多次，已经习以为常了。虽说不至于责骂，但也听不得自己老伴还要夸奖，微微皱眉对老伴秦王氏道：“就拙言这吃相，你还能夸奖，真是的”。
秦王氏反驳道：“孩子年轻要长身子，肚皮容易饿，自然吃得急些。你呀，和那杨敬斋走近了，也有些呆气”。说罢就起身收起碗筷往厨房走去。
“弟子能有今日，恩师从旁护佑诸多，此情弟子铭记在心”，师徒俩干坐着，沈不凡先开口道谢。
弟子有出息，做老师的总是高兴的。秦夫子也不例外，他自己早已无望，沈不凡这次高中第五名，他的高兴劲儿不比沈木匠夫妇少多少，欣慰道：“你此番得中功名，乃你自身所致，我俩师徒十几年，不必如此”。
沈不凡恭敬道：“是”！
“不日入县学备考乡试，老夫无法再如院试这般相助，你自己须谨慎刻苦，一切都只能指望你自己了”，后面任务更重，秦夫子语重心长叮嘱着。
“弟子一定竭尽全力，争取在乡试有所斩获”。
“如此甚好，也不负你大好年华”。
……
“恩师，鸿渐此次落榜，可还好”？周远鹏州试就落榜了，沈不凡得知消息还没来得及跟他打招呼，他就趁夜归去。到现在，沈不凡也不知道周远鹏怎么样了，是以出口问恩师。