那几个土匪没有停手的意思，秦梦娥见情况不对，捡石头去砸，砸中一个土匪的头，土匪摸摸头没理她。
“罢了，迟早也是这么回事!”秦梦娥转身溜走了。
菊生踩在凳子上将六只新做的风铃挂到廊檐下。
秦梦娥从外面回来，脸上被寒风吹得红红的，菊生拨了一下铃铛，调笑道:“脸那么红，又看中寨子里哪个俏土匪了？”
秦梦娥白了他一眼，径直走到屋里。菊生用手拨动风铃，悬挂的竹条和铃铛互相碰撞，发出宁静清爽的声音。
“好听吗？喜不喜欢？”菊生笑着问，秦梦娥坐在屋里不作声。
菊生拨弄着风铃说:“小心眼，逗你一句，你就不高兴了。画眉呢？她喜欢听风铃的声音，让她来听听这风铃好不好听。”
秦梦娥捋了一下鬓发，跷起腿说:“你做六只哪够听啊？你做上一百只，一千只，一万只，把这寨子，把这荒山野岭都挂上风铃，让她走哪都听得到，那多好哇？”
菊生说:“说正经的，今天除夕，是团圆的日子，画眉肯定想她爹娘了。我一会要去大哥那边，你陪陪她。”
秦梦娥起身说:“你那么关心她，你自己陪，大哥还叫我去唱曲呢。”
秦梦娥走了，菊生就在屋里等画眉回来。屋外又下起了雪，菊生望了望天，纳闷道:“往常这时候应该回来了，怎么今天还没回？”
雪下大了，菊生披上一张虎皮去河边找画眉，走到离河边不远的地方，看见画眉衣衫不整地坐在冰面上，他预感到有不好的事情，就赶紧跑过去。
画眉发髻散乱，身上只围着一件夹袄，她光着腿，抱着膝盖坐在冰面上，血从腿上流下来，顺着脚踝一直流到冰面，雪落在她凌乱的发间，缀上一朵朵小白花。
菊生用温热的虎皮把画眉包裹住，他皱着眉头，既不敢说话，也不敢再碰她。
画眉此时脆弱得好像一阵风就能让她湮灭，一根指头就能让她破碎。
良久，画眉泪眼婆娑地看了看菊生，垂下头去。
菊生问:“是谁欺负了你？你跟我说，我一定亲手宰了他!”
画眉只是哭不说话，菊生想起自己之前信誓旦旦地说没人敢欺负她的话，自觉惭愧，说道:“对不起，我不该跟你吹牛，也不该让你天天一个人到河边来，我没保护好你。这里冷，我们回去吧。”
画眉摇摇头，把膝盖抱得更紧一点，啜泣着说:“菊生哥哥，我不想回去，你能陪我在这一直坐着吗？”
菊生很理解她，她刚遭受过土匪的蹂躏，自然不想再回到那个土匪窝，于是菊生就陪着她坐在冰面上。坐了一会，菊生说起兰生。
“我有个从小一起长大的兄弟，他这个人特别蠢，又蠢又胆小，又胆小又天真，还总是吹牛，他吹牛可比我厉害多了。”菊生说完看向画眉，脸上苦涩地笑着。
“后来，我被人诬陷，他为了救我被人给祸害了，得了失心疯，就那么死掉了。我给他报仇，用弩箭杀了人，从京城逃到这里，又被土匪给抓住，土匪看我会做弩箭，就把留我在这了。”
画眉问:“你想离开这里吗？”
菊生说:“不想，我可是逃犯，在这里谁都找不着我。”
画眉又问:“梦娥姐姐呢？她想离开这里吗？”菊生笑道:“她？谁知道呢？保不齐哪一天她就跑了。”
画眉说:“不会的，我看得出来梦娥姐姐很喜欢你，只要你在这，她就不会离开。”
“她喜欢的人太多了。”菊生从冰面站起来说:“天都黑了，还要在这坐着吗？”
“要。”
“那我就陪你坐着吧。”菊生又坐了下来。
画眉怯怯地说:“菊生哥哥，你可以把眼睛闭起来吗？我让你睁开你才能睁开。”
菊生一边把眼睛闭上，一边问:“干什么呢？”
河对岸的树丛里鬼鬼祟祟地钻出来两个人，一个手上拿着木棍，悄悄走到菊生后面，照头一棍。
菊生还没来得及回头就晕了过去，那两个人赶紧用麻袋把菊生装起来。
“对不起菊生哥哥……你们会把他怎么样啊？”画眉裹着虎皮颤巍巍地站起来，害怕地问那两个狗屁寨的土匪。