施元寿在堂屋陪着甄家夫妇闲谈。
柳氏去灶房炸糍粑。
因为晚间要出夜市，黄豆是每日晨起柳氏就炒好的，再用石磨磨成粉末。
锅里烧了少许生油，柳氏将晒好的糍粑饼顺着锅边滑进油锅中。
眨眼的功夫，糍粑就金灿灿、圆鼓鼓地从锅底浮上来，再翻面继续炸，待双面金黄捞出，滚上一层豆粉，再淋上红糖汁。
英莲早就循着香味跑来一旁瞧着了。
“当心烫，你喂妹妹吃。”第一个炸好的糍粑给了英莲，柳氏嘱咐施益丰。
英莲踮着脚尖望向施益丰拿着的盘子，不住地吞口水，“给我吃！”
刚炸出的糍粑表面还滋滋作响，施益丰不敢直接给英莲，将手举得高高的，“等等，再凉凉吃。”
待不烫口了，施益丰才用筷子把糍粑插起来，让英莲自己拿着吃。
糍粑的表皮炸得酥脆，咬下去满口糯香，黄豆粉焦香扑鼻，红糖汁甜蜜可口。
见英莲吃得香甜，施益丰也吞着口水。
平日里他不怎么吃糍粑，自家就是卖这个的，他早也吃，晚也吃，早就吃腻了。
“哥哥吃！”英莲举起胳膊，将糍粑递到施益丰嘴边。
“你吃你的，婶子炸好多呢。”柳氏道。
小英莲很固执，“尝尝，我的甜。”
施益丰就着她的手咬了一口，竟然真的比自己平日里吃的甜许多。
英莲非要自己端盘子去给甄士隐与封氏吃，柳氏也由着她，施益丰在一旁护着。
“爹，娘，这是我寄几做的！”英莲嘴里咬着糍粑，含混不清地要父母品尝她的劳动成果。
见女儿在施家毫无拘束，主人家似的招呼他们，可见施家人是真的待英莲好了。
封氏吃着糍粑，心中的感激又多了几分。
尽管英莲赖着不想走，可还是要去李举人家道谢的。
柳氏给英莲装了一篮子糍粑并豆粉，又细细向封氏说了怎样熬糖汁。
封氏本来不好意思拿人家家东西的，可看他们是真心实意喜欢英莲的，只管推辞倒是伤了人家的心，遂收下道谢。
柳氏还单装了一兜炸好的，烦劳他们带去李家，“这个给他家的李小郎君尝尝。”
施益丰一直将他们送到了李家，一路上英莲有说不完的话。
封氏见了不由得好笑，明明才分别一日，也不知道哪来那么多聊天内容。
他们携礼拜访，却并没有见到李举人。
“官人昨儿一早就进京赶考去了。”方氏向众人解释。
甄士隐这才知道，为了帮女儿，李举人耽搁了赶考的时日。
他也是读书人，自然知道本地人最是讲究，赶考出发必定要选中黄道吉日才出发的，不由得又是一番感慨。