“皇上，卑职在听完阎大人的真知灼见后，深受其染，但卑职认为，阎大人管钱有余，挣钱不足。”
这个号称“清末怪杰”的总督幕僚，精通九种外语，在外留学时，也曾荣获十三个博士学位。
是晚清时代中，难得能融贯中外精粹的人才，他个性孤傲，不喜奉承，讲起话来，直来直去，丝毫不会顾及对方的颜面。
“不知阁下有何妙计？不妨讲来听听，让我们大家伙学习学习。”
辜鸿铭不理会阎敬铭对他的公然揶揄，仍自顾自地放言高论：
“现如今，朝廷是一款未清，又借一款，重重计息，越累越多，近来所偿息款，都将近千万两白银。
上捐国帑，下竭民膏，艰窘情形，日甚一日。
究其原因，是咱们省吃俭用，辛苦积攒的银子，大多被洋人挣了去。
再加上我国关税收入，虽然数目巨大，但实质上已为洋人所控制。
洋人协定关税的不平等制度，导致朝廷关税的实际税率在逐年走低，关税收入在不断外流。
其关商以十输公家，公家所入三四而已，其六七皆官私所耗费，国内凡有海港之省，无不舞弊之委员，无不染指之大吏。
在大国的竞争之中，怎么能仅仅依靠刀枪火炮，来决定胜负呢？
在尔虞我诈的商业战场中，朝廷也应该不惜一切手段，去惩办其间的蛀虫，去争夺国际的市场份额。”
“不错，不错，这又是一个行家，今日果真受益匪浅呀。”
光绪心头虽这么想，但嘴上还是得顾及一点阎敬铭的面子：
“两位的远见卓识，皆有其理，令朕甚是动容，我朝能有如此干臣能吏，何愁民不旺，国不富。”
这两个空口白话的人都能得到如此表扬，那我晚清第一实业家的面子，往哪儿搁？
在得到李鸿章的授意后，盛宣怀对光绪先行君臣之礼，而后，将自己的设想娓娓道来：
“皇上，前面两位大人已将卑职心中所想尽述完整，卑职现下只想多补充一点：
老话说，国家大事，发展二字，经济要富，必先修路。
卑职建议，应该尽快在全国范围内铺设铁路，以便通商战备之用。
事前，朝廷还应将洋务派铁路公司的行政地位逐渐取代，成立一个属于自己的铁路公司，这样，既能财不外流，也让民有所获。”
“爱卿高论，应即刻筹办。”
听到光绪的高度赞扬后，盛宣怀得意洋洋地从怀中抽出一个小册子，恭敬递上。
“皇上，这都是从国外留学回来的铸路人才，现都在洋务公司就职，卑职拟从中挑选出得力干将，组成自有铁路公司的中坚力量，现递呈皇上过目。”
光绪接过太监递来的小折，展开略微看了看。
突然！一个名字从纸上骤然跳出，钉在他的眼前，他的内心猛地一惊，当即咬紧嘴唇，不让自己失声尖叫出来。
“哎呀我滴妈！这不是咱中国铁路之父，全体工程人的偶像吗？！”
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