荀彧和郭嘉你一言我一语，分析着当前局势，却被张宁伸手打断，“二位大人，依我看，当务之急并非分析袁绍兵力部署，而是要尽快拿出应对之策，否则等我们议论完，西凉怕是都要变成袁绍的囊中之物了！”
张宁的话如同一记警钟，敲醒了还在争论的荀彧和郭嘉。刘协深吸一口气，压下心中的焦躁，问道：“依军师之见，我们该如何应对？”
张宁走到地图前，目光扫过西凉、司隶和河北三处，手指在地图上轻轻滑动，“陛下，臣以为，当分兵两路，一路由陛下亲自率领，正面迎击袁绍大军，吸引其主力，为另一路争取时间；另一路则由……”
“由我率领精兵，绕道突袭袁绍后方，直捣黄龙，解西凉之围！”
张宁话音未落，马超便主动请缨。他本就心系父亲安危，此刻听到张宁的计策，顿时觉得热血沸腾，恨不得肋生双翅，立刻飞到西凉战场。
刘协略一沉吟，目光落在马超身上，见他一脸坚毅，显然心意已决。于是点头道：“孟起将军勇冠三军，此去突袭袁绍后方，责任重大，务必小心谨慎，确保自身安全！”
“陛下放心，末将必不负所托！”马超抱拳领命，转身便要去点齐兵马。
“孟起将军且慢！”张宁突然叫住了马超，从袖中掏出一封书信递给他，“你此去，还有一事要做。这封信，你设法交给孙策，就说……”
张宁在马超耳边低声耳语了几句，马超听完，郑重地点了点头，接过书信，转身大步离去。
“陛下，”待马超走后，张宁转身面向刘协，美眸中闪烁着睿智的光芒，“臣建议，赵云将军随陛下御驾亲征！”
“哦？这是为何？”刘协有些不解，按理说，赵云武艺高强，又是自己身边的亲卫，应该留在身边保护自己才是。
张宁却摇了摇头，解释道：“陛下有所不知，赵云将军虽勇猛过人，但他真正的才能，却并非冲锋陷阵……”
张宁压低声音，凑到刘协耳边，将自己的计划娓娓道来。“赵云将军心思缜密，善于观察，更兼之武艺超群，若是派他前往江东，说服孙策暂时放下与我们的矛盾，共同对抗曹操，必然能起到奇效。”
刘协听完，不禁眼前一亮。张宁的计策，可谓一石二鸟，既能牵制住曹操，又能缓解自己目前的压力，实在是一条妙计！他当即点头同意，并嘱咐赵云，“子龙此去，责任重大，务必说服孙策，切不可轻敌大意！”
赵云领命而去，刘协则与张宁、荀彧、郭嘉等人商议起行军计划。几日后，刘协亲率主力部队，浩浩荡荡地向袁绍军进发。
一路上，刘协大军遭遇了袁绍设下的重重埋伏，险象环生。先是遭遇了颜良文丑的突然袭击，幸亏张宁早有准备，提前派遣探子打探到了消息，才没有让刘协大军陷入被动。
然而，袁绍似乎铁了心要将刘协扼杀在摇篮里，一计不成，又生一计。他深谙刘协身边猛将如云，正面交锋自己未必能讨到好处，于是便命人将沿途的村庄城池全部焚毁，并切断了水源，企图用这种歹毒的方法困死刘协大军。
一时间，刘协大军陷入了困境。粮草即将耗尽，士兵们又渴又累，士气低落。就在这时，马超率领着他的西凉铁骑，如同神兵天降一般，出现在了刘协大军面前。
原来，马超在绕道突袭袁绍后方的途中，也遭遇了袁绍大军的围追堵截，但他骁勇善战，硬是杀出了一条血路，并及时赶来支援刘协。
“陛下，末将来迟，请恕罪！”马超翻身下马，单膝跪地，向刘协请罪。
“孟起将军快快请起！你来的正是时候！”刘协激动地扶起马超，有了西凉铁骑的加入，刘协大军士气大振，一举击溃了袁绍的追兵，成功摆脱了困境。
然而，刘协心中清楚，这只是暂时的胜利。袁绍的实力雄厚，绝非一朝一夕就能战胜的。想要彻底解决西凉危机，还需要从长计议。
就在这时，一名斥候快马加鞭赶到刘协面前，高声禀报道：“陛下，赵云将军有消息传来！”
刘协连忙接过斥候手中的密信，展开一看，只见上面写着短短几个字：
“已到江东，一切顺利。”
读完密信，刘协嘴角微微上扬，他知道，真正的决战，才刚刚开始。他将密信递给身边的张宁，目光坚定地说道：“军师，传令下去，全军加速前进，目标……”
刘协没有说出最终的目标，而是转头望向远方，眼中闪烁着坚定的光芒。他知道，他的目标只有一个，那就是一统天下，结束这乱世！
千里之外，江东。