过了好一会儿，叶夏至才回到食肆，在门口外面探头探脑的。
见食肆里面只有叶白露在择菜，叶谷雨已不见踪影，才大胆地走进去。
“大姐走了吗？”她明知故问道。
叶白露白了她一眼：“你都听到了？也不知道帮我解解围。”
“我才不敢咧，省得给自己引火上身，俗话说，死道友不死贫道。”叶夏至大大咧咧地坐在她对面，顺手拿起一根菜薹撕皮。
“别说什么死不死的。”叶白露气得往叶夏至身上扔了一朵菜花。
“别浪费啊，菜花最好吃了。”叶夏至嬉皮笑脸的将菜花放回菜篮子里。
……
第一批种下的橡胶树已经长到三米多高，如今已经长得枝繁叶茂。
书上说五年树龄以上的橡胶树才可以割胶，这只是一个最基础的前提条件，还有一个十分重要的条件，那就是橡胶芽接树离地三尺处，树围达到一尺半以上。
因为这时候胶树光合作用产物大体能满足生长和产胶对营养的需要，开割后对胶树生长影响较小，较好地解决生长与产胶的矛盾。
那日她去山上看过，符合这两个条件的橡胶树数量只有二十来棵。
叶夏至又研究了一下如何割胶，日次天还灰蒙蒙，她便起床洗漱，整装待发地前往山上。
割胶的最佳时间是清晨，因为此时的膨压作用最大，最容易出胶。
等到太阳高升时，橡胶树就要开始光合作用，此时叶片气孔打开，水分蒸发，内部膨压作用减少，出胶也就开始减少。
一副武装来到身上时，太阳才露半个头。
二十几棵能割胶的树之前就被她绑上绳子做了标记。
初春的早上还很清寒，她双手搓了搓胳膊，才挑一棵树下手，先在树干上固定好一个瓷碗，随后在碗的上面斜着浅割几道。
这会儿的树龄还小，只能浅割，若是深割，很容易就会伤到树，这样很得不偿失。
乳汁般的白色液体从割痕处往下流，缓缓地滴到碗里。
叶夏至会心一笑，等了五年，总算等到这一刻了。
接着她又去割剩余的树，直到整个太阳都从地平面升起才忙活完。
叶夏至有些累了，坐在一块大石头上歇会儿，顺便欣赏一下难得看到的日出。
没一会儿，感觉肚子饿了，她才开始下山。
橡胶树三天一割，这样才不会伤了树的根基。
这日她起得早，来到山上时天边才露出一点鱼肚白。
她先是看看碗里的橡胶。
只见每个碗里都有半碗多的白色汁液。
她小心翼翼地取下碗，将橡胶倒入木桶里，再重新固定好瓷碗。
上次割痕已经被残留的橡胶糊住。
干了的橡胶富有弹性，像天然的橡皮筋，她将糊在割痕的干橡胶撕扯下来后，割痕的位置又有橡胶冒出。
只不过冒出的橡胶比较少。
她便在割痕上面再浅浅地划上一刀，液体橡胶就成股流下，沿着树皮流到瓷碗里。