2000 年 5月，非凡收到一封名叫曼丽坎木的维吾尔族女孩的求助信。信中说，她在烈士公园民俗村上班，老板拖欠了几个月的工资不给。
非凡马上安排行程去赴现场处理。他买票进入烈士公园，又买票进入民俗村。
民俗村，显然是与烈士公园合作的新项目。非凡曾多次来过这个公园，却从未见过这个项目。
此刻，民俗村游客稀少，冷清得很。非凡询问正在吆喝游客的工作人员，哪个是曼丽坎木？
那工作人员几声呼喊后，一个身着维吾尔民族服装的漂亮女孩如仙女般飘然来到非凡面前。
正好此时没有表演，非凡和这个女孩盘坐在草坪上，开始了采访。
她，就是曼丽坎木，来自新疆。经人介绍，春节后她和另一位新疆女孩一起来到民俗村上班，工作任务是为观众表演新疆歌舞。
当初来的时候，就与老板约定每个月工资2800 元。可如今上班快四个月了，却只领到两个月的工资。再加上这里生意不好，她渴望结算一点工资后另寻出路。
听说记者来了，老板主动出面，与非凡谈起了情况。
原来，这是一个场地租赁项目。老板投资兴建起一个具民族特色的部落，开发了一些与游客互动的项目，并且上午和下午都有定时的歌舞表演。曼丽坎木就是其中一位歌舞表演的演员。
老板坦诚地说，确实已有两个月没有给大家发工资了。主要原因自然是生意不佳，加上原来与公司合同约定的投资没有完全到位。
最近，他已经将情况向公司请示，公司准备投入一些钱应急。如今，这生意面临困境，这个项目已是焦头烂额。
老板叫来曼丽坎木，当场拍板，近两天就给她和她的表演伙伴结算工资，并告诉她，准备取消她俩的表演项目。
老板还问非凡他是怎么知道这件事的，非凡说是曼丽坎木向报社求助了。老板说，他们订阅了女报，女报是他们最喜欢看的报纸。
难怪曼丽坎木平时看报纸那么认真，她竟然还想到给非凡写信求助。老板朝曼丽坎木调侃道：“看样子，你看过他写的很多文章吧，你就确定他能帮到你！”
曼丽坎木沉默不语，只是看着非凡，脸上一下子泛起红晕，羞得低头并用两手捂脸。
这件事很快就这么处理了。非凡正想起身告别，老板一把拖住非凡，苦苦哀求非凡帮个大忙，不要将这件事情报道，因为现在生意本就不好，如有负面新闻，更是雪上加霜。
哎！看样子，老板并不是一个黑心老板，只是面临困境，解释工作做得不够。舆论要为民众维权不假，但也要维护企业的权益，不能顾此失彼。非凡内心纠结许久，最终决定接受老板的请求。
老板索要了非凡的名片，只见在一旁羞涩着的曼丽坎木，一跃而起，跑到非凡面前，怯怯地，也向非凡要了一张名片。
不几天，非凡突然接到曼丽坎木的电话，说她领到了工资，想请非凡吃饭。
正好有人请非凡吃饭，非凡顺便邀上她一同前往。
见到非凡，她高兴得像个孩子。她今天没有穿民族服装，一套红底带点白花连衣裙十分得体，维吾尔族女孩的高鼻梁、大眼睛显得格外突出，漂亮得让人移不开眼睛。
这是一家纸品企业请客，他们公司的一个卫生巾品牌被人家“假冒”，企业准备联合工商、媒体一起搞一次打假行动，特请非凡策划和组织。
企业负责人带来了一个女士来陪酒。非凡不但带着曼丽坎木，还特地叫上刘律师陪同。刘律师是女报的法律顾问，也是非凡的好朋友。
一边吃喝，一边谈事。
五个人就非凡不怎么会喝酒。而曼丽坎木却真能喝，不光喝掉自己的那份，还帮非凡喝了不少。
非凡介绍曼丽坎木是新疆维吾尔姑娘，这下更加带来了热闹的气氛。那位女士也会跳舞，拉着曼丽坎木趁着酒兴，跳起了新疆舞。
吃完了，除了非凡还好外，其他几位都是有点醉醺醺了。
一路上，曼丽坎木在不断说着：“好久没有喝酒了”“今天尽兴了”“我跟你走”“你要保护我”等等。她在出租车上，躺在非凡怀里自言自语，一会就睡着了。
这可怎么办？她这近一米七的个头，少说也有一百多斤，非凡怎么能把她背到房间里去呢！
报社为非凡安排了宿舍，一室一厨一卫，条件还不错。然而，非凡不会做饭，爱人张雯又忙于工作和照顾沐沐读书，从未踏足过这宿舍，更别提在此做饭了。
非凡最近一段时间，渐渐地，回农业大学家的时间减少了，可能他自己都没有察觉到，他与张雯之间好像没有那么热乎了。张雯对他放任不管，基本不管非凡没有回家是怎么过的日子。