司马昭有两个儿子，长子司马炎，身材魁伟，立发垂地，两手过膝，聪明英武，胆量过人；次子司马攸，情性温和，恭俭孝悌，司马昭很是喜欢，因为司马师没有儿子，就过继给了司马师。
司马昭受封晋王后，在立哪个儿子为世子的事情上犹豫不决，后经太尉王祥、司空荀顗劝谏，还是立了长子为世子。
就在司马昭得意忘形的时候，忽然中风病危。
司马昭不能说话，用手指着司马炎而死。
当日，司马炎即晋王位，封何曾为晋丞相，司马望为司徒，石苞为骠骑将军，陈骞为车骑将军，追封司马昭为文王。
安葬完司马昭后，司马炎叫来贾充、裴秀，意思是要继位大统。
贾充、裴秀跪拜，说，殿下就是应该效仿曹丕的做法，建造受禅坛，布告天下，继位大统。
第二天，司马炎带剑入宫。
来到后宫后，问魏主曹奂，你们曹家的天下，是谁帮你打下来的？
曹奂说，都是仰赖你祖父、父亲。
司马炎笑着说，你知道就好。我看你文不能论道，武不能经邦。为什么还不让贤？
曹奂吓得不敢说话，一旁的黄门侍郎张节大声喊着说，晋王说得不对！先帝魏武祖皇帝，东荡西除，南征北讨，很不容易才得了这个天下，现在，天子又没有什么错，怎么可能要让贤呢？
司马炎大怒，直接把张节乱棍打死。
司马炎离开后，叫来贾充、裴秀，问，我已经给魏主说了，现在该怎么办呢？
贾充主动去找魏主曹奂，对曹奂说，魏国天数已尽，陛下不可逆天，应该仿照汉献帝的做法，重修受禅坛，禅位给晋王，这样一来，上合天心，下顺民情，陛下也可以暗度余生。
曹奂能有什么办法呢，只好让贾充负责建造受禅坛。
当年十二月甲子日，司马炎继位大统，国号大晋，改元为泰始元年，大赦天下。
魏国灭亡。
晋帝司马炎追封司马懿为宣帝，伯父司马师为景帝，父司马昭为文帝，立七庙以光祖宗。
这个七庙就是汉征西将军司马钧，司马钧生豫章太守司马量，司马量生颍川太守司马隽，司马隽生京兆尹司马防，司马防生宣帝司马懿，司马懿生景帝司马师、文帝司马昭，这就是七庙。
完事后，司马炎每天上朝商议攻伐东吴的计策。
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