郎中的待遇要比护卫好太多。
护卫的饭就是糙米汤、杂粮饼子，另配了晒干的野菜拌做咸菜。
而沈桃他们七人吃的是干饭配骨头汤。
风餐露宿了这么多天，遇到可口饭菜，沈桃就多吃了一碗。
高矮胖瘦丑五哥没什么胃口，每人只吃了几口就作罢。主要是上了岁数，惜命，生怕交代在这儿。
吃好了饭，刚才那位衙差又来了，引着几人来到宅院大门口。
此时雪已经停了，阴云散去，一轮圆月如水洗过般，清亮地挂在空中。
借着月光，沈桃看到门口有四五辆狗子拉的雪爬犁。
蒋怀去过很多地方，见识广，他把胳膊抱在胸前，啧啧两声，“琼州刺史不错啊，这么快就训练狗拉爬犁了。”
高矮胖瘦丑五哥从没做过狗拉地爬犁，生怕被摔，局促地踱着步子。
蒋怀扯着沈桃的衣服，“走，我小时候坐过一次，拉得可快了！”
沈桃和蒋怀率先坐上爬犁，不得不说，这座位是真特娘的冰屁股。
衙差不断催促，五位老哥也只好颤颤巍巍爬上去。
赶爬犁的人鞭子一甩，狗子接到号令，立刻撒欢跑起来。
冷风割面，耳旁是呼啸的风声，景色在眼前迅速倒退。
不知跑了多久，巨大的黑影出现在前方。
那就是琼州城了。寒灾笼罩，高热症蔓延。它就像蛰伏吞人的怪兽，每天不知要消耗掉多少条人命。
城中每日都有人扫雪，进了城爬犁用不上，他们又换乘马车。
四周如深渊般幽静，路两侧房顶都压着厚厚的雪。一阵风吹来，有雪顺着房檐滑落，掉在地上发出闷响。
隐隐的，前方有光亮弥散，甚至能听到阵阵压抑的哭声和乞求。
仔细看去，那是一处独立的宅邸，宅邸四周挂满白色灯笼。
冷风摇晃灯笼，投下的光晕都跟着晃动。
马车在宅邸门口停下。这是个破落久无人居的院子，门上牌匾歪斜，已经看不清上面写的是什么。
宅邸门口徘徊着许多百姓，他们面色焦急，脸上还挂着未干的泪痕。
见有人要进院，他们想跟着混进去，却被看门人恶狠狠拦下。
“不要命了？什么地方都敢进？出去！”
“行行好让我进去吧，我儿子还在里面！他现在怎么样了？是死是活还要给句准话啊！我就瞧一眼就出来。”
“里面整日死人，谁知道你家儿子是死是活？若是再不滚，小心我把你当成病人关进去，染了高热症你可别怪我！”
那人吓得连连后退，再不敢往门里冲。
院子荒废许久，丛生的杂草干枯，来往的人都以白色布巾蒙面，浓重的药味刺激着人的鼻腔。
进院后衙差就走得很慢，直到有人迎上来，他干脆定住脚步，“褚州屏县来的郎中，一共七人，人我送到了，就先行一步。”
说罢，他转身就走，生怕多待一秒就会染上高热之症。
那人从腰间扯过几条布巾递给他们：“高热之症凶险，戴上这个，千万不要摘下来。”
沈桃没接，从兜里摸出口罩戴上，还顺势递给蒋怀一个。
口罩挂耳，又是贴合脸型做的，比白布蒙面更稳妥。