离过年还有十天，可是村里一点过年的喜气都没有。
整个连山镇都没有过年气氛。
李小薇之前买的布和棉花 ，加上后来买的，刚够给家人每人做一件过冬的棉衣，一双棉鞋，还做出来三张薄棉被，唐明的被子带去做工又带了回来。
天冷下来，他们的被子是不够暖的。
夜里睡觉的时候 周婆子用上了那张鸭毛薄被子才感觉好一些。鸭毛被只有一张，只够一个人盖，其他人都没有。
周婆子发愁。
唐明带回来的钱还有 ，李小薇打算去一趟镇上的布庄，如果棉花不贵就买点棉花。
李小薇、唐明和李大娃两兄妹结伴而行。李二妹捉了一只母鸡，想拿去换粮食，最好能换到一些米。
李大娃和唐明都挑着担，两边箩筐里面放两只装水的罐子。他们是去挑水的。
到了镇上，四人找个不显眼的地方待着，等买鸡的人找上门。
不一会，一个中年男人就向他们四人待的地方走过来，压低声音问。
“姑娘，你这鸡是不是卖的？多少钱？”
李二妹回答，“十斤米。”
那中年男人问，“不给米，给钱行不行？”
李二妹坚持要十斤米。
那中年男人没法，同意了，让李二妹等着。那男人转身回去，带出来一袋子米，李二妹让李大娃和李小薇帮忙看看够不够，李小薇拿手里感受一下，感觉差不多就是十斤的样子，就对李二妹点点头。
换到了米，李大娃和李二妹很高兴。
接下来是去布庄。
布庄门是开的，李小薇她们进去的时候没有别的顾客。
看到李小薇她们进来，店小二赶忙出来招呼。
打听下来，棉花和布的价格比以前贵了三倍。
李小薇和唐明商量了一下，要了四斤棉花。唐明挣的那块银角子花了一大半。如果没有唐明拿回来的钱，李小薇她们真的没有钱买棉被。
买好了东西，四人到取水点挑上水就往家赶 。
一路上都遇到不少挑水的人。大多数人都是愁眉苦脸的。
李大娃和唐明约好到家后再来挑一次水，快过年了，家里的衣服碗盘要洗刷干净，还有家里每个人都要洗个澡。
李大娃和唐明两人每天都去挑两次水，连续挑了三天，让家里人都洗漱一番 ，干干净净过新年。
何秀芳和周婆子两个把家里的三张棉被都加棉花做厚实些。
盖起来暖和不少，李小薇晚上不会冷得睡不着。
就算过了年二十三，各家每天都有人上山寻找吃的，就算只带回来一捆柴，都没有人在家闲着。
不少人三三两两结伴往更远的地方去。只要出了门的，很少有人空手回的。
有人开始挖蕨根。挖蕨根实在是不划算，花很大力气挖到蕨根，想要得到蕨根粉还要经过好几步工序，在一个擂桶上面擦洗蕨根，过滤掉蕨根渣，最后沉淀出来粉晾晒干才得到蕨根粉。这个产量很低，清洗蕨根费水，所以挖蕨根的人并不多 ，试过的人很快就偃旗息鼓了。
李小薇想到山那边那间被猎户废弃的屋子，她想去看看有没有收获。
第二天天没亮，带上一竹筒的水，还带上两只空竹筒，一把小锄头，一把刀，一只篮筐。何秀芳带上唐明两兄妹就出发，他们走到山顶，太阳才出来。李小薇根据自己记忆中的路线，带着何秀芳和唐明翻过几座山头 。
到了那间屋子上面的山头，三人停下来喝口水，然后往那间隐约看得见的屋子走去。
走近了李小薇已经看出来，没有人来过的痕迹，她心里面便多了几分期待。
三人首先走进长满枯草的院子 ，从杂草里面寻找有没有可以吃的东西。
挖到几棵芋头还有几棵番薯。芋头和番薯都是长了几年的，每年都是枯萎了第二年又继续发芽生长。那芋头周围都长出来一窝小芋头，最老的母芋头几乎是不能吃了，但它周围的小芋头还是好的。
光是这院子里的芋头和番薯就让何秀芳她们三个激动不已。这一趟来的太对了。
三个人快手快脚把东西挖好放到箩筐里面，箩筐已经装差不多满了。
李小薇让唐明把箩筐扛背上山顶，藏在草丛里再下来。
那屋子的木门虽然很老旧，门还关着的，何秀芳不敢进去，她们就到院子外面找，看能不能再找到番薯芋头等粗粮。
院子外面的树木，没有人砍，都长得很高了 ，树木和杂草丛生，和山林没有什么区别，两人扒开草丛看，什么都没有找到。
李小薇带着何秀芳走向屋旁的山谷，那两棵桃树的叶子变黄，不少叶子都掉了，只剩光秃秃的树干。
以前这里有溪水流淌的。