水稻种下去后，东隅县还没有下过雨，应该说那场暴雨过后就再也没有下过雨。村里有些地方的水稻田已经干裂，禾苗都被晒蔫了。
看着那么辛苦种下的水稻，因为没有水浇灌而干枯，很多人心里都很绝望。
莲峰山下的担水河还有浅浅一丝溪流，朱家村和曹家村的水田还有水灌溉，但李家村就没有那么幸运了，他们截住担水河的一部分水到他们的引水渠，那点水流经那远的水渠，到他们村田头的时候，水都几乎被晒干了。
有人到担水河挑水回来浇到田里，希望能等到老天下雨。
天干旱又热 ，那些鸡鸭都有些躁动不安，李小薇和何秀芳她们商量过后，决定把鸭子全部杀了，大部分鸡也杀了，只留了两只正下蛋的母鸡。
一部分鸡肉和鸭肉煮熟了放在李小薇的宝箱里面，留了一半没有煮，用罐子装好盖上盖子。
每天他们都拿出来一点吃，每个人吃上一两块肉。
李小薇把鸭毛洗干净煮过水后，晾晒干，让周婆子缝在被子里面，做成一张薄毯子。
李小薇用茅草盖上自家地头的大水坑，里面有一坑水。小溪水只够她们家吃用，已经没有水引到田里给禾苗浇水了。
只要小溪那边的水洼储满水，何秀芳就去挑回来。家里一些用不上的罐子都拿出来装满了水。
何秀芳和李小薇也去担水河挑水，挑两三趟水，在稻田里薄薄浇一层水。
李小薇去镇上买那只大水缸，喊李大娃帮忙抬回来的。
干旱持续。人们顾不上地里的庄稼，开始在家里屯水。
李小薇家附近的小溪已经没有水了。
担水河还有一点水流，三个村的村民都一致同意，担水河的水只供给人和家畜饮用，不能用来浇地。
在莲峰山脚下，担水河的出水处，设置了一个取水点，村民轮流看守，三个村的村民排队取水，水量每家按人头分配 。
李小薇家大水坑还有水，要不要继续给水稻浇水？何秀芳和李小薇都很纠结。如果一直不下雨，这坑里的水撑不了多久，到时候禾苗还是一样会干枯，到头来一场空。
最后，李小薇和一家人商量，决定把水坑的水提供给李家村村民，每户隔两天来挑一担，用来浇自家的番薯地。
希望这样子可以保证各家种的番薯能够撑到下雨的日子，不至于秋收的时候什么都没有收获。
全村人都小心翼翼去把水挑回来，小心地洒到自己的番薯地里。
在李小薇家的带动下，每家都去扯了杂草盖在番薯苗根部，减少阳光的暴晒。到浇水的时候，掀开杂草浇上水后重新盖上杂草。
从干旱的打击中回过神来的村民，开始节省粮食，上山寻找一切可以吃的东西，野果，野菜，蘑菇木耳竹笋等等。
李小薇家也开始减少每天吃的口粮，每天吃两顿稀粥，晚上吃一顿饭，粥煮得稀一点，米饭煮少一点，每个人能吃七八分饱。米饭和番薯混着吃。
远在县城的唐明也感觉到了干旱带来的危险。
隅河水位下降，城里的取水点每天都限量供应水，每个人每天只能领到半桶水。
不少人到河里挑水来用。
唐明记住李小薇的嘱咐，他不敢去河里取水。
干活的人里面有一些人开始抱怨。
有一天，唐明接到通知，不愿意继续干下去的人，可以选择离开，离开的人，会按每个月六百文结算清工钱。为了让他们可以跟家里人商量，务工处还放了三天假，让他们可以回家和家人商量
唐明他们已经上工两个月了，如果他们选择走，可以拿一千二百文。
“振轩，浩宇，你们是怎么打算的？”唐明问。
“我还会继续干下去的。”黄浩宇说。他已经和家人商量过了。
曹振轩就和唐明一起回村里找家人商量。
曹大舅找人赶马车送他们。唐明感激不尽。
唐明箱子里装上带来的两百文，还有装酸豆角的罐子和一只竹筒就回家了。
唐明到家的时候，李小薇他们都吃过饭了。
何秀芳看见他，差点认不出来那么黑的一个小伙子。
一家人忙着张罗饭菜，又烧水给他洗漱。
何秀芳给唐明炒了三只鸡蛋，煮了一大碗米饭，还炒了一盘青菜，还有一小碗肉。
一家人等唐明吃完才和他说话。