孙家大火的消息迅速在京城内传开，夺走了元宵佳节的风头。
无论是官宦亲贵，还是平民百姓，但凡是知道这个消息的人，都顾不上赏灯过节了。据说连宫里的元宵灯会，也是草草了事。内外城的几大灯会虽然照常举行，但热闹程度也比往年差了好几成。
元宵节过后，各官衙重开，官员们恢复上朝办事，议论孙家大火的人就更多了。
新年期间，海长安夫妻与邻居打了几次交道，彼此混熟了。隔壁人家的两个儿媳妇就寻了借口来找胡氏说话，三人闲聊起那场大火来，都忍不住骂小孙氏不孝、恶毒。不过孙阁老曾经也是犯了众怒的人，隔壁人家的两个儿媳说起他的下场，也都觉得这是报应：十多年前吴皇后、三皇子与吴家满门在新年时死于大火，放火的人与孙家脱不了干系，如今孙阁老和亲孙女也在新年时死于大火，可见这世上是有因果报应的！
元宵节未过，正月十四、正月十五怎么不算是在新年里呢？
胡氏心里对孙家亦有怨言，见新交的两位朋友这么说了，自然也积极地附和着，顺着她们的口风说了许多因果报应的话，又提到孙家其余人等，必定也同样没有好下场。隔壁人家的两个儿媳听了，只觉得她是同道中人，十分合自己脾性，过后来往就更多了，闲时只是送些茶点小菜什么的，一旦听说了什么八卦传闻，就会打发心腹丫头过来传话。
胡氏小心地控制着自己的言论，哪怕是从丈夫海长安那里听说了什么宫中的传闻，也从不透露半句不该透露的话，只拿别处的小道消息与新朋友交流，双方的关系倒是一直十分融洽。没多久的功夫，胡氏就听说了隔壁人家的老大人有意要告老还乡，两个儿子都准备外放出去攒资历了，这京中的住宅自然是要放售出去的。
这事儿正中海长安与胡氏夫妇下怀。只是事情八字都还没有一撇，他们得小心筹谋着，争取一举将邻宅拿下。
且不说二叔二婶夫妻俩是如何与邻居打交道的，海棠节后在家，送走了李妈妈母子三人后，闲来无事，也没少透过兄长海礁又或是几位长辈的门路，打听孙家大火相关的消息。
小孙氏去颍川侯府找世子时，行动并不算隐秘，没两天就有人泄露了风声。舆论很快就疑心起小孙氏去找旧爱，是不是遇到了什么挫折，才导致她悲愤放火？
颍川侯世子没有出面，但颍川侯在上朝时，曾经当着群臣的面，向新君请罪，承认小孙氏曾经上门寻找过儿子，但被他们夫妇所阻。颍川侯府上下没人嘲讽怠慢小孙氏，也没人冲她口出恶言，只是很客气地请她离开。
即使她婚前曾经与颍川侯世子有过婚约，也早就作废了。如今颍川侯世子有妻有子，事业有成，忠君爱国，又怎么可能再与小孙氏这等娘家、夫家都参与了谋逆的罪眷再有瓜葛呢？若是事情传出去，叫他如何面对世人？如何面对家中父母妻儿？