金嘉树的别院设计图，画得颇为仔细。
从图上看来，他向吴珂买的那块地，不是很规则，但胜在地形平整，离大路不远，附近还有活水，算是个交通方便又闹中取静的位置。
地块的一角挨着吴府的后花园，正巧是吴府从前荷花池的位置，虽说如今水池已经近乎干涸，但旧时的水道尚在，工程质量很不错，只需要略作清理修葺，就能重新使用起来。哪怕吴家一时半会儿不打算重修后花园，金嘉树也能自行将自家地盘上的水道修好，让它们形成独立的小循环，给自家的私人花园添上一处有干净活水的景观。
海棠对这一点挺满意的。虽说后花园有水池，可能会引来蚊虫，但夏季炎热的时候，有活水就能降低室外温度，能让自家日子过得凉快一点。
由于地块是不规则形状的，金嘉树请人帮忙设计的时候，显然也没照着时下常见的四合院格局来。除了靠近大门处的前院是规整的三路两进四合院，其他院子几乎都是照着地形设计的，零散分布在各处，相互间用游廊、拱桥连接，又点缀着许多亭台楼阁与花木湖石。以海棠的经验，倘若别院最终真的能照着图纸建成，必定是一处景色优美的精致住宅。
海棠想象了一下那个场景，心里还挺期盼着住进去的那一天的。
不过，图纸设计得挺好，不代表就没有别的毛病了。海棠自问也算是见过不少世面，上一世见过皇宫内院的几处花园，还有多家王府、公府的后花园，再上一世，也曾参观游览过不少名园、名胜，对于园林设计还是有一点心得的。金嘉树送过来的这份图纸，虽然看着挺好，有些地方却略嫌呆板无趣了些，还有好几处亭台楼阁与假山湖石的设计，恐怕成本花费都有些虚高。其实想要达成差不多的效果，还可以有性价比更高的选择。
海棠自个儿研究了一下，照着自己的想法，画出了两三份草稿，是她认为可以考虑的修改方案。过后，她又把图纸拿给陆栢年看，请他老人家帮着参详，哪一个方案更好呢？
陆栢年负责了他与谢文载、曹耕云合开的学堂设计工作，这些年在长安也曾参观过不少士绅人家的花园，对园林建筑设计确实有些心得，还很精通控制预算的诀窍。他很快就从金嘉树的设计稿里挑出了几个毛病，又挑中了海棠拿出来的其中一个修改方案，十分欣赏：“这个做法很好，不必花大价钱去采买什么珍奇湖石，却照样能做出曲径通幽的效果来。只需要自家多用点心，多费点功夫，能省多少银子？！”
还有那些游廊、水阁，也不需要弄什么华丽的雕花彩绘。京城建园林的人习惯了富贵作派，可金嘉树并不是身家丰厚的高门子弟，要建的也不是常住的府第，而是闭门读书时用的别院。作为读书人的住处，别院多保留一点清新朴实的气息，对主人家的名声与前程都利大于弊。
陆栢年唯一有些犹豫的，是海棠希望能将别院中几处主要住宅的窗户，都改成玻璃窗，而不是依照传统的方式，在花格窗上糊白纸窗纱了事。如今虽然有玻璃作坊，可在京城，玻璃的产量还十分有限，要在别院如此大量地装上玻璃窗户，花销可低不到哪里去。
但海棠认为，这笔支出是不能省的：“玻璃窗比纸窗更亮堂，冬天也更能挡风保暖。金大哥去别院是为了方便学业，自然要让他坐在光线明亮的房间里读书写字才好。若是陆爷爷觉得玻璃太贵，花销太大了，那就只在主院上房与书房里装玻璃窗，其他地方先用老式的窗户应付着，等将来有需要了，再换上玻璃也不迟。”