刘雨儿知道苞米芯也就是玉米芯应该用来烧肉顿骨头汤，刚巧家里有刚炖好的骨头汤。她就不顾娘的反对，将几十个苞米芯扔进骨头汤里继续炖。
傍晚吃饭时，刘雨儿看到谁也不吃苞米骨头汤，就率先盛了一碗。刘青峰跟着她，也盛了一碗，先尝了一口汤，又吃了一口苞米芯，赞道：“好吃！”
刘雨儿眉开眼笑地吃了起来。小六小七也忍不住抢了起来。
刘家人吃完饭，几个孩子就去了隔壁，也没忘了拿上一筐苞米芯。
刘来福又亲自挑了一担苞米芯送到大院，还嘱咐刘来喜带一些到正和楼。
隔了一天，正和楼就来了一辆太平车，将刘来福家所有的苞米芯都拉走了。
此后几日，所有事情都有条不紊地进行着。苞米田里杂草疯长。村里人果然说话算数，每天让孩子到苞米田里帮忙除草。
刘青海正式成了一个先生，每天上午带着弟弟们读书，下午带着一群孩子就在自家的大棚里背《三字经》。刘青海教了两日，惊讶地发现，二叔家的几个孩子都已经认识了不少字了，尤其是刘青石和刘青宇不比青湖和青河差。难怪爷爷一再叮嘱自己一定要教好这两个堂弟。看来，爷爷让自己回来教弟弟们读书，就是为了培养二叔家的几个孩子。老娘和三婶当初实在不该将二叔一家撵出大院，如果当初咬咬牙，再坚持几年，青峰兴许已经考中举人，青石明年也许也能得中。刘青宇的举人肯定也是跑不了的。而他们三人中进士也是早晚的事。可惜，自己书明明读得也不差，却连续两次都没能考中举人。
刘来安和刘来福在李押司的介绍下请了匠人，一队在村里盖学堂，一队在荒地池塘边盖长工住的房子。
这时，李康让人送来了三头壮牛、两只牛犊和一头母牛。刘雨儿立即让老爹在村里宣布谁帮自家干一天活，谁家就可以免费借一天牛使用。
张都头给刘来福介绍了两家人，一户以前是专门养鱼的，因为春天下雨漫了鱼塘，欠了一堆债务，不得已只好卖身还债，原意签死契；另一家是以前就欠了一堆债务，他们家佃的地今年麦子颗粒无收，地主不肯免租反而逼债，收了他们家的房子，一家人居无定所，只好卖身为奴，死契、活契都行。
刘来福本来只想签第一家，这家夫妻姓陈，二人带着三个儿子，长子已经十七，老二和老三分别是十三和十岁，人手足够用。可是他心软，架不住第二家苦苦哀求，也签了下来。第二家是一对年轻夫妻男子姓吴，长女六岁，儿子才三岁。两家都是附近红山县的人。
刘雨儿听说是签的死契有点不太赞成，可是这个时代就是这样，她也无法。
刘家老院一下子多了九口人。刘来福无法，只好搬空了刘雨儿的房间，让自家几个儿子都住了过去。刘青山的房子给吴姓夫妻带着一双儿女住。刘青峰的房间给了陈姓夫妻，他家的三个孩子就睡在清空的柴房。刘雨儿看到刘来福的安排，苦笑不已，她现在真是有家不能回了。刘大山看到老院的几个男孩挤在一处，就让小六小七住到了自己家。
刘大田听说刘来福买的人，摇头不语。王氏不停地咕噜，这第一家还罢了，都能干活；这第二家带着两个不能干活的孩子算什么？
不久，刘来福一家人发现自从那两家人非常能干。陈家男主人陈大春来的第二天，就带着刘青山和自己的儿子陈荣山、陈荣森去红山县买了三万尾鱼苗投进了水塘。吴家的男人吴天一个人就揽下了家里的五亩稻田，不用刘来福再操一点心。
如此一来，刘来福一家人干活轻松了很多。刘来福每天就在工地上忙个不停。陈严氏和吴丁氏都是做针线、做饭的好手，就连吴家六岁的闺女也能帮忙带双胞胎。金氏看到就将自己买的几匹布拿了过来，没几日的时间，刘来福一家都是一身簇新的夏衣。
村里人看到刘家添丁进口，又买了六头牛，纷纷议论刘来福一家这回是真正过起来了。