六月十八，张掌柜带着宋大厨冒雨赶到了陵州。袁放听说是他过来，立即在书房召见。上次的酸菜鱼让袁放对张掌柜印象颇佳，对他十分重视。
袁放听了张掌柜的汇报，笑道：“等鱼头汤上来了再说。现在，下马正和楼的分店如何了？”
张掌柜笑道：“分店已经选好了位置，如今正和卖家商量价格，大官人好眼光，那个刘来喜已经出面谈了。”
“这个刘来喜是个人精，知道什么能做，什么不能做，用好了将来就是你的左膀右臂，你可要好好带带他。”
“大官人放心，小的一定尽心尽力。”
袁东走进书房，一边摇着纸扇一边问：“大哥，听说老张又带好菜来了。”
张掌柜连忙起身施礼。
袁放嗔道：“平日让你办事，见不到你的人影。如今听说有好菜来，跑得比兔子还快！”
袁东玩世不恭地说道：“大哥，咱们是开酒楼的，还有什么比好菜重要。”
张掌柜笑道：“二官人，今儿这个真是好菜，我那外甥女一开口就是一万两银子。”
“一万两，她给的什么玉盘珍羞吗？！”
袁放笑道：“张掌柜，你别逗他，他读书读傻了，逗不得。”
三人说笑间，家人已经将鱼头汤端了上来，张掌柜亲自给二位东家各盛了一碗。
袁东尝了一口皱眉说道：“味还行，不过我还是喜欢酸菜鱼，那个过瘾。”
袁放尝了尝说道：“汤色如乳，味道鲜美，令人回味无穷，确实不错。不过这菜容易模仿，只要我们正和楼一推出来，别的酒楼立即就能模仿出来。”
“大官人说得是，不过丫头说了，这鱼头汤是鱼头越大味越好。别的酒楼不会做酸菜鱼，自然没有现成的鱼头。他们要是也想卖鱼头汤，单单一条大鱼就要一百多文。小的也试了几回，小鱼头炖出来的汤实在不怎么样。”
袁东说：“那又怎么样？鱼肉还可以做其他的菜？”
袁放撇了他一眼问：“做什么菜？”
袁东语塞，他也知道一般的酒楼很少进大鱼，自家的酒楼也是在有了酸菜鱼以后才开始进大鱼的。
袁放吩咐张掌柜说道：“你和那丫头说，她的条件我答应了，就按照她说的办。”
袁东笑问：“大哥，你们说的是雨丫头吧？她又出什么主意了？”
袁放笑道：“也没什么，就是要抬高鱼头汤的价格，限量供应。”
“抬高价格？多高？”
“每份至少一百文。”
“天，这丫头干脆去拦路打劫好了。”
袁放说道：“价格低了还有人稀罕吗？”
“那为什么不再高些？”