事后，真宗把主力部队从河北调到西北，讨伐夏州李继迁，收复失地。
宋朝定策于庙堂，精兵悍将奋战于前线，到了次年（咸平五年，1002）3月，终于被李继迁攻陷了战略要地——灵州，李继迁遂改灵州为“西平府”。
灵州，即今天的宁夏回族自治区吴忠市境内，这里“西据贺兰之雄，东临黄河之险，北控河套，南控庆凉”，自古以来就是兵家必争之地。但凡在西北有事，灵州必定是热点城市，灵州之于西北，好比幽州之于东北，剑门之于川蜀。灵州是河西走廊的重要咽喉，控扼着丝绸之路。
从李继迁将其改名“西平府”就可以窥见其下一步战略野心：西域。夏州势力已经与西南的吐蕃接壤，共同组成了一道厚实的城墙，将中原势力结结实实地堵在关东。
这对于宋朝来说是颇为致命的。真宗不敢怠慢，当即派出三路大军，包括刚刚平定蜀乱的石普、秦翰等悍将一股脑调到西北，抵御夏州李继迁的侵袭。
祸不单行，同样是在这个月（1002年3月），辽国人又双叒叕来了。这一次挂帅南下的，是辽国北府宰相萧继远，也是中原人民的老朋友了。
4月1日，辽国首战告捷，由文班太保达里底于梁门击败宋军，继而幽州总司令、国舅爷萧挞凛于泰州大破宋军。
两战两胜，萧太后见好就收，携战利所得凯旋而还。
如之前一样，辽国的军事行动基本延续了游牧民族的光荣传统，以剽掠为主，不贪恋土地和杀戮，抢钱抢粮抢娘们，但不抢地盘。
宋朝祸不单行，辽国却是喜上加喜。正当凯旋的辽国将士们欢歌宴饮，畅享胜利的喜悦的时候，夏州方面派来使者，汇报攻占宋朝灵州之喜讯；铁骊遣使来贡；高丽遣使来贡，非常有诚意地献上了高丽全国地图，将山川地理如实标注；女真遣使来贡；渤海、越里吉等五部来贡……
在帝国西北面，占领灵州后的李继迁率两万部众围攻麟州。麟州若失陷，将大大压缩府州的战略空间，而府州又是坚定地抗辽前沿阵地，是中原牵制辽国和夏州势力的重要突出部，其战略地位非同小可。
真宗高度重视西北战事，调发河东兵支援前线；同时又向环州、庆州方面调兵，防止李继迁向内地渗透。
李继迁四面围城，猛攻五日。麟州知州卫居实招募敢死队，缒城而出，发动突袭，大破西夏兵，李继迁被迫解围而去。
麟州保住了。
连年的内外战争使得宋朝兵力紧缺，真宗下诏征募河南丁壮。群臣建议河北地区也要招募一下，国家兴亡匹夫有责嘛。
真宗故作矜持，说之前在河北募兵的时候，朕就有言在先，许诺永远不再征兵了（永不充军），这才几年呀，这不是自己打脸嘛。
嘴上说不要，身体很诚实。刚过不到两个月，真宗以大局为重，不得不打脸，“募河北丁壮”。
至此，真宗即位刚五年，就接连遭遇辽国南牧、夏州蚕食、川蜀内乱……值此山河破碎、百姓凋敝之际，倘若君臣一心、同仇敌忾，也许还能慢慢恢复。然而实际情况却是庙堂之上的勾心斗角丝毫不输疆场上的刀光剑影。
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