南汉：“……将五千兵来救……珣（吴珣，南汉将领）凿大阱于城下，覆以竹箔加土，楚兵逼城，悉陷阱中，死者无算。”
南楚：“凿大阱于城外，覆以竹箔，复自堑中穿穴达阱为机轴……南汉兵自穴中发机，我兵悉陷，死者以千数。”
着名的贺州之战，就这两句话。
误解就出现在这句话上，当某些学者看到“将五千兵来救……悉陷阱中”，就武断地认为是一个容纳五千人的大坑。说好听些，是咬文嚼字，说难听些，不具备基本的古文素养。
我们细细品咂、反复对比揣摩之后，会发现了诸多细节：五千人南楚援兵的总数，而贺州城下只死了一千多人，所以这个大坑根本没有把五千人全部吃掉，而且直接死在坑里的也不是一千多人。
在楚兵攻城时，突然出现的大坑（可能还不止一个）打乱了楚兵的阵脚，楚军陷入恐慌之中，在汉军的反击之下立刻溃败，主将徐知新等收拢残兵败将逃回潭州。“死者以千数”，一千多人是整场战役的全部损失，而不是一个大坑的毙敌数量。
马希广非常生气，将败军之将徐知新斩首。
南汉军队则乘胜扩大战果，吴珣乘胜攻克桂州，而主帅吴怀恩（宦官）则攻陷韶州，汉军大掠南楚三州。这是南汉自开国以来最扬眉吐气的时刻，一扫战无不败的神话。
刘弘熙意犹未尽，在951年11月再次北伐，以太监总管吴怀恩挂帅，屯兵桂州。为什么要选在这个时间节点呢？因为南楚亡国了，再不去抢就来不及了。
贺州之战后，朗州马希萼起兵推翻马希广。951年，马希崇囚禁马希萼；王逵、周行逢等割据朗州；彭师暠、廖偃等拥护马希萼复辟；马希崇无奈引狼入室，求助于南唐……
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！951年10月，南唐正式介入南楚内乱，入主潭州，南楚宣告灭亡。所以刘弘熙才在11月紧急派兵北伐，趁乱瓜分南楚领土。
当时坐镇桂州的是马希隐。此前，为了应对南汉的威胁，马希广派大将彭彦晖进驻桂州协防，如今“衡山王”马希萼从衡山发出命令，提拔彭彦晖为桂州监军、兼城内外巡检使、判军府事，一句话，让彭彦晖同志接管桂州。
马希隐对此忧心忡忡，比起城外虎视眈眈的南汉侵略军，马希隐更惧怕身边狼子野心的彭彦晖。因为“衡山王”的合法性本身就饱受质疑，南楚已经向南唐投降，从法理上说，南楚军民应接受南唐的管理，即便在投降之前，也应接受潭州马希崇的领导……可马希萼却从衡山发来指令，给彭彦晖加官进爵，让他控制桂州，并暗示他，将来复国之后，他就是复国元勋了……彭彦晖欣然接受了马希萼的领导，对桂州马希隐磨刀霍霍。
情急之下，马希隐向蒙州刺史许可琼发出求援信，请他协助自己对抗南汉。
许可琼，南楚开国勋将许德勋之子。在马希萼起兵推翻马希广的内战中，马希萼重金贿赂许可琼，并与他相约“分治湖南”，许可琼没有抵挡住糖衣炮弹的侵蚀，欣然变节，出卖马希广，充当了马希萼的内应，并最终帮助马希萼擒杀了马希广，前文有详述。显然，马希萼不会兑现“分治湖南”的支票，为了防止许可琼生乱，马希萼将许可琼外放到蒙州。
所以许可琼对马希萼充满恨意，更重要的是，他再也不会听信马希萼的甜言蜜语，信他哥鬼，这个糟老头子坏得很！于是，马希隐才想到召唤许可琼来桂州，共同对付马希萼的走狗——彭彦晖。
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