太阳系，是以太阳为主导的一个行星系统。太阳的赤道半径为69.6万公里，太阳质量约为33万倍地球质量，自转轴角度约7.3°。太阳系的所有行星全都受太阳引力的支配。
八大行星，是指太阳系的八个大行星，按照离太阳的距离从近到远，依次为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星。八大行星自转方向多数也和公转方向一致。只有金星和天王星两个例外。金星自转方向与公转方向相反，天王星则是与公转轨道呈97°角的“躺着”旋转。
行星的定义：一是必须围绕恒星运转的天体；二是质量足够大，能依靠自身引力使天体呈圆球状；三是这个轨道附近应该没有其他物体（清理其轨道上的其它物体）。按这样的划分，太阳系的行星就只有这八颗。
水星赤道半径为2440公里，质量约为0.06倍地球质量，自转轴角度（自转轴相对于行星自己的公转面的倾角）接近0°，公转轨道距太阳 57，910，000千米(0.38天文单位)，平均转动速度为每秒47.89千米。
水星有一圈仅有500到600千米厚的硅酸盐地幔和地壳。但他是个高密度的行星，巨大的铁质核心半径为1800到1900千米，是水星内部的支配者，至少有一部分核心大概成熔融状。水星有一个小型磁场，磁场强度约为地球的1%。
水星的表面温度从90至700 K。水星的大气很稀薄，由太阳风带来的被破坏的原子构成。水星温度如此之高，使得这些原子迅速地散逸至太空中，这样与地球和金星稳定的大气相比，水星的大气频繁地被补充更换。
水星有几个突出的标志：
水星是八大行星中最小的一颗：直径约为4880千米。水星在许多方面与月球相似，它的表面有许多陨石坑而且十分古老；它也没有板块运动。另一方面，水星的密度比月球大得多（水星为5.43克/立方厘米，月球为3.34克/立方厘米）。水星是太阳系中仅次于地球，密度第二大的天体。事实上地球的密度高部分源于万有引力的压缩；若非如此，水星的密度将大于地球，这表明水星的铁质核心比地球的相对要大些，很有可能构成了行星的大部分。
水星是最靠近太阳的行星：水星与太阳的平均距离为5791万千米，约为日地距离的0.387倍。由于距离太阳太近，总是被太阳的光辉所湮没，所以水星是太阳系中最难观测到的一颗。只有水星和太阳的角距达到最大即大距时，地球上的人才有望目睹水星。水星“东大距”时，可在黄昏时分西方地平线上找到水星；水星“西大距”时，则在黎明时分东方低空出现；还有一个观测火星的机会是在日食时刻。
水星是卫星最少的行星：水星和金星一样，卫星数是“零”，主要原因就是质量太小且离太阳过近。
水星是公转最快的行星：由于水星离太阳近，所以受到太阳的引力也大，因此他在绕日轨道上比其他行星都跑得快。地球公转一周大概需要365天，而水星只用88天。然而水星自转周期却很长，为58.65天。也就是说，一个水星年只有一天半时间。水星上无四季变化，行星中仅有它与太阳轨道共振。每自转三圈的时间与绕太阳公转两圈的时间几乎相等。从太阳看水星，参照它的自转与公转，每两个水星年才一个太阳日。