小型怪物以它的眼睛往上看着Asuna，像是在嘲笑她一般发出“叽叽”的声音。然后把比自己还要高的细剑挟在腋下，以难以置信的速度逃走。
“等……等一下啦！！”
虽然这么大叫，但不会有强盗听见这种话还会停下来的动作。小生物迅速融化在黑暗当中，亚丝娜视界里只残留着【Sly Shrewman/狡猾老鼠人】这样的专有名词浮标。
距离要是继续被拉开，等浮标完全消失，恐怕就找不到自己的剑了。
瞬间做出这样的判断，Asuna也猛然奔跑起来。
一边冲刺一边迅速确认周围的地形，就发现这里与其说是人造的遗迹，倒不如说是天然的洞窟。光源就只有贴在岩石表面的发光藓，这样就连前方不远处的地面都无法看清楚。
虽然为了避免翻倒就要从道具栏里拿出火把来点上，但在全力奔跑当中根本无法办到。只能在内心祈求凹凸不平又潮湿的地面不要背叛自己，然后埋着头往前冲了。
可能是运气好的缘故。在数十秒的奔袭后，从前方的暗处看见了小小剪影。名为狡猾老鼠人的小生物，一瞬间又回过头来发出【叽叽】的声音，但这次已经稍微可以感觉到焦躁。
“呼……别想逃走……你这个强盗！！”
以只有老鼠人能听见的音量这么叫完，Asuna就把身体前倾到极限，胸前的两团柔软在加速作用下不停的摇摆着。
她伸长了右手，想抓住臭小偷在眼前轻轻摇晃的尾巴。指尖先擦过尾巴的前端，然后稍微触碰到，就在第三次快要紧紧将其抓住之前……
右脚就啪嚓一声踩进水洼里。
“呀——！！”
靴子底部失去抓地力，Asuna的身体快速往前翻滚。虽然好不容易避开脸庞撞向地面的下场，但再转了半圈后就一屁股坐到了水洼上。先是溅起一大片水花，接着后面的老鼠人也就落荒而逃了。
淡粉红色浮标无声地消失在视界当中。只有冰冷的水渗透裙子的不快感残留在Asuna的身上。
整整花了十五秒的时间，才好不容易能再次站起来。
在皮革裙裙角与发尾滴着水滴的情况下，踩着沉重脚步移动到墙壁边。找到干燥的地面后慢慢滑坐了下去，然后抱住两脚的膝盖。
失去了剑……作为这个世界生命线的主武器，也是自己的爱人亲手为自己打造的武器。
这样的不安与失望不停在脑袋里反覆着，阻碍了Asuna的思考能力。明明需要尽快打起精神并采取最适当的行动，但是脑袋中心却像是麻痹了一样沉重，连应该想些什么都不知道了。
在黑暗中缓缓动着右手，在身体右侧摸索着。但指尖碰到的全是冰冷的岩石表面，找不到至今为止都会在那个地方的伙伴。
没错……如果米特或是Kirito能在身边的话，应该就会做出该怎么做的适切指示了。应该会以Asuna想都没想过的手段找到那只老鼠人，帮忙取回她的剑。
“大家……”
虽然以呢喃声呼唤着，但是没有得到回答。Asuna抬起头，仰望发光藓朦胧照耀出的洞窟顶端。
——小叔子应该就在那个后面，也就是地下二楼的某个地方才对。以直线距离来看，可能离不到数十米的距离。
Asuna胸口吸满了的空气，想用尽全力呼叫他。
“Kiri……”
张开成形的嘴巴，现在正不停震动着。
想要放声大叫。想像个小孩子一样尽情大哭大叫，这样的话Kirito就会从某处出现，像使用魔法一样解救自己脱离这个绝境，现在的Asuna就是想倚赖这个可能性。
但是，这里是第五层主街区【卡鲁鲁茵】的地下墓地迷宫最下层的地下三楼。也就是说，十二月三十一日的现在，这里就是名符其实的最前线。应该会出现比所有已知怪物更加强力的敌人，在没有武器的情况下大叫而吸引怪物过来的话，完全就是自杀行为。
Asuna拉回右手，把它覆盖在嘴巴上。拼命压抑下想又哭又叫的冲动后，相对地双眼就稍微渗出一些泪水。
好恐怖。觉得好害怕。想立刻回到城镇里，回到darling身边……
持续潜入第一层迷宫区时，从未产生过这样的恐惧感。
与之前想比，现在的Asuna无论是装备还是能力值，都已经比当时强上太多了。
但是现在却连站都站不起来，难道是因为变得胆小了？还是和伙伴，爱人相遇并一起战斗的期间，丧失了独自面对时时的坚强吗？
——不对！！不可能会这样。过去的自己之所以没有产生恐惧，只是因为当时根本处于自暴自弃的状态。现在的自己之所以那么害怕，完全是因为找到在这个世界活下去这个目标的缘故。
没错，今天也才刚找到新目标而已不是吗？要变得跟darling以及Kirito一样强，不想当累赘……为了这个目标，不能在这里就放弃。绝对要利用大家毫无保留地教导自己的知识来存活下去。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！心里下定这个决心的瞬间，耳朵深处就重新出现些许伙伴声音的残响。
darling确实曾经提过类似的情况。那是在第三层里，利用【道具完全实体化】按键帮忙将掉落湖中的爱剑取回的事情。