郑贤智指尖轻叩茶杯，淡金色的茶汤泛起涟漪，他垂眸掩去眼底的思量：“关老一切安好，只是喜静，常年居于深山闭关。”
话音落下时，阁楼内的檀香突然凝滞一瞬，白发老者摩挲玉佩的动作也随之顿住，浑浊的双目如鹰隼般锐利地扫过他的面容。
好在老者并未深究，长叹一声将玉佩置于案几：“当年一别，竟已过百载春秋。”他端起灵茶轻抿，茶汤入口化作一道暖流，“小友持信物而来，想必所求非比寻常。是想借阅古籍，还是求取某件至宝？”
郑贤智从储物袋中取出玉简，灵力注入后，密密麻麻的药名在虚空中悬浮：“晚辈刚入功法特殊，急需稳固根基，特来购置些辅助灵药。”玉简上罗列着《百炼神诀》第一次中期所需要的三十种二阶中品药材。
老者目光扫过玉简，突然轻笑出声：“万宝阁虽备货充足，但你所需数量甚巨，若要凑齐，至少得等半年。”他屈指一弹，案几上浮现出一张清单，清单上是密密麻麻的灵药。
“不过看在晨弟的面子上，可先为你调拨半数。只是……”老者看郑贤智一眼“这些灵药需要八十多万灵石，看在晨弟的面子上，五十万灵石就可以给你。不过你要告诉我晨弟在哪？”
郑贤智没有立刻回答，而是开始思考起来。关前辈既然没有告诉阁主位置就是不想让其知道，脑海中不断回响着关慧晨临别时的叮嘱：“若有人问起，切记守口如瓶。”
阁楼内寂静得可怕，唯有灵茶蒸腾的热气袅袅升起，在两人之间凝成一层朦胧的雾。
“前辈，关老的行踪......晚辈的确不知。”郑贤智喉间发紧，却字字清晰，“灵石晚辈这就奉上。”说着便要取出储物袋。
白发老者突然仰头大笑，笑声震得琉璃灯嗡嗡作响，案几上的玉佩都跟着微微颤动：“好！好！晨弟果然没看错人！”他浑浊的眼中泛起一抹欣慰，伸手按住郑贤智的动作，“五十万灵石，这半数灵药归你了，剩下的半年后来取。”
郑贤智愣在原地，指尖还停留在储物袋的边缘。老者却已转身，枯瘦的手掌在虚空中划过，一道灵力凝成的契约浮现在半空：“按万宝阁规矩，交易需立契。”
他指尖轻点，契约上浮现出密密麻麻的条款，唯独关于灵石数额的部分，鲜红如血。
“多谢前辈！”郑贤智深吸一口气，神识探入契约确认无误后，指尖蘸取灵力在其上画押。刹那间，契约化作流光没入老者袖中，与此同时，地面裂开一道缝隙，数十个玉盒腾空而起，玉盒灵药散发的灵气将整个阁楼照得五彩斑斓。
“这些灵药，你可以先取走。”老者重新斜倚在青玉榻上，把玩着玉佩，语气突然变得意味深长，“小友可知道我与晨弟的关系？”
郑贤智心中猛地一震，表面却依旧镇定：“晚辈并不知晓，关老祖并没有说过任何关于你俩之事。”
白发老者望着案几上的玉佩，浑浊的眼眸中泛起一层薄雾，仿佛穿越了漫长的时光，回到了往昔岁月。
他轻轻摩挲着玉佩上那只展翅欲飞的玄鸟，声音变得悠远而沧桑：“我与晨弟，那是三百年前的缘分了。那时我不过是个在街头兜售残破灵器的小修士，偶然间救了被仇家追杀、身负重伤的他。”
老者端起早已凉透的灵茶，却没有饮下，只是凝视着茶汤中自己模糊的倒影：“说来也巧，他身上携带的半块玉佩，竟与我祖传的残片严丝合缝。
自那之后，我们便结拜为兄弟，一同闯荡东洲大陆。无论是在凶险莫测的幽冥海深处寻找上古遗迹，还是深入妖兽山脉探险，都未曾分开过。”
阁楼内的檀香仿佛也被这回忆感染，烟雾袅袅间，似有画面在虚空中若隐若现。
郑贤智静静地听着，目光落在老者布满皱纹的手上，那双手曾与关慧晨一同握剑，经历过无数生死时刻。
“两百年前，晨弟率先突破金丹境。那本是天大的喜事，可谁能想到，自那之后，他的修为便停滞不前。无论尝试何种方法，服用多少珍稀灵药，都无法再进一步。”老者的声音中带着难以掩饰的惋惜与怅然，
“那时，我们共同创建了万宝阁，想着以此汇聚天下奇珍，或许能找到助他突破的机缘。可万宝阁落成之日，他却悄然离去，只留下这半块玉佩，说若有故人持此而来，定要全力相助。”
郑贤智心中掀起惊涛骇浪，两百年前就突破金丹境，据他所知关前辈还不到四百岁，也就是关前辈不到两百岁突破金丹。
这等天赋与修为，即便在东洲大陆也是顶尖的存在。可关慧晨为何会选择离开？又为何会在齐国隐居？而且还认识自家老祖。
他强压下心中的疑惑，目光灼灼地问道：“前辈，以关老的天赋，两百年过去，他如今的修为......”