张堂文的眼疾，一直等到了秋收的日子，都未好转。
夏老三让民团先回了唐县，一直在赊旗镇陪着张堂文，从夏日艳阳，一直等到了秋风瑟瑟。苏哲一连派了三次人来请夏老三回去，都被夏老三用各种理由拖延了。
眼瞅着是在拖不了，夏老三这才向张堂文请辞。
张堂文没有带人，一路将夏老三送出南大门，两个人站在当初送夏老三闯荡的旧码头旁，望着眼前这一片物是人非，不禁都百感交集起来。
“两年光景，这河面...又窄了许多...”
“老爷当年给我指的那朱砂印，还在那儿...”夏老三扬起手，指着河对岸那高高的堤坝上，一道模糊的痕迹距离河面，已经有两丈多了。
张堂文的眼里，一片灰白，早已看不得朱红，顺着夏老三手指的方向瞧了瞧，也是无奈地摇了摇头，“赊旗镇的水路到头啦...再也没有当年的好光景了...”
张堂文站在高处，眺望着眼前这失了颜色的世界，“老三啊...往后的日子，张家...怕是就要指望你了...”
“老爷...这...这算是个怎么说法...”
“商路不通，张家再难重回当年的兴隆，就像这赊旗镇一样，荣光不再了...杨先生说得对，这世道上，还是比的谁的拳头硬...那个苏老板，虽然做的不是什么正经生意，却对你不薄，这民团在手，老三啊...可要珍惜机会，穷人翻身，不是那么容易的...”
夏老三抿了抿嘴，默默地看了眼张堂文，“我还是啥也不懂，也就是给人当枪的材料...”
“不...老三，你得学着用眼睛看，用心去感受，拳头再硬，用错了方向，那便是第二个白朗，意志不坚，徇私枉法，那就成了刘文琪，你...不要学他们...”
“听说刘文琪收拢了白朗的旧部，跑伏牛山里去了。”
“那是他的命，人各有天命...如今这下场，就是我张堂文的命...穷尽一生瞎折腾，到头了落得一场空，不认命，不甘心，总想着搏一搏，拼一拼，结果呢...还不是这般...无奈...”张堂文忍不住轻声瞌睡了起来，“想当初，我刚遇到你那会儿，意气风发，雄心万丈...自以为，天下间没有什么难事可以难得住我，可直到今天我才明白过来，那是因为没碰上真正的难，没遇到迈不过去的坎儿...人呐...就是不自量力！”
夏老三忍不住鼻子一阵发酸，“老爷，你这眼疾...会好的...刘文琪烧了前院，这才不到三四个月，不也修好了吗？”
“修好了...也只剩个门面了...里子，早就烂了...”张堂文回头望了望斑驳的城墙，那满墙的青苔失去了绿色，衬托的城墙更加残破了，“张家的账上，早没什么家底了，这次修缮前院，怕是要把老本都搭进去了...连着几年都是没进账，张家的老小们，该是找我兴师问罪的...”
“他们敢，我...”
“都是张家人，何况...本就是我折腾坏了张家的根子...”张堂文寻了一块大石头坐下，“商人，就好好生意，像我这样，既想赚银子，又想赚面子，还想和这世道掰腕子...难啊...”
“老爷...”
“行啦...别这么愁眉苦脸的...我也就是这么絮叨一下，张家还垮不了...我张堂文一时半会也死不了！只不过，只不过是我现在能看清张家的未来了，看清我张堂文的命了而已！”张堂文的笑容中显露着一丝苦涩，“老啦...心气都让折腾没了...以后，就看你们的了...”
夏老三站在张堂文的身旁，一阵阵凉风吹起夏老三的胡茬，“老爷，你和杨先生，都是大才，他如今也蛰伏了，你也没了心气，这不是你的问题，是这天下，这天下病了！”
“是...这天下病了...我们想医，却没那个本事...”张堂文缓缓地站起身来，“走吧...把你的民团带好，不管苏哲做的是什么生意，你手上的枪，得听你的才行！枪在手，谁都听你的，让别人拿了，人都是会随波逐流的...”
“记住了！”