谢宝胜是刚刚从北面的山坳坳里剿匪回来，连着在大山中摸爬滚打了半月有余，已是浑身疲惫，老态毕现了。
他端坐在大堂手上，抬着疲惫的双眼，看向站在下面的夏老三。
一名亲卫见堂上都无人说话，便冲着夏老三喝道：“你既是军人，见了上官还不跪下！”
夏老三没好气地瞥了他一眼，冷冷地应道：“俺们新军没那么多规矩，俺见了黎协统也不过是行军礼！”
“大胆！”那亲卫叫嚣着便要上前，谢宝胜却在一旁轻轻地咳了一下，那亲卫顿时不敢再有举动了。
谢宝胜的面前书案上，摆着夏老三的包裹。
包裹已经完全打开了，两把枪，一套军装一套便服，证件路引外加一些铜子碎银，倒是那封装在牛皮信封中的信，搁在这些个东西中间，有些乍眼。
信封上草书着五个大字：“杨鹤汀亲启”。
谢宝胜打量着夏老三，又翻看了一下他的证件，不由舔了舔干瘪的嘴唇，一旁的文吏赶紧端过一杯热茶来。
这才大半年没见，夏老三觉得谢宝胜怎得愈发显老了，头发胡须都已全白，颧骨上已经干瘪的只剩一层皮了，饶是常年行伍打熬了一副好筋骨，看上去，也是有些力不从心了。
“你入了新军？”谢宝胜有气无力地问道。
夏老三撇了撇嘴，“俺是陆军第二十一混成协四十一标三营的管带！夏老三！行不更名坐不改姓！”
“管带...换到我绿营里也算个把总了，小子升的这么快么？”
“托您的福，还行！”
谢宝胜也是微微一笑，“本事见长了，什么叫托我的福！要不是大半年前张堂文放走了你，怕是如今你坟头上的草，都有三尺长了！”
夏老三冷哼了一下，“所以才托您的福啊！您手下留情了！”
谢宝胜抿着嘴，向后靠了靠，拿起夏老三的证件看了看，撂在桌上，“闲话就不多说了，老兵身子乏，赶紧办完了歇息睡觉！你既然入了新军，为何会被新野县解送到镇台衙门来，是又起了匪性干些个龌龊事了么？”
“你问他呗！”夏老三冲着谢宝胜身边的文吏噘了噘嘴，“什么没天理的破事还得说一遍又一遍的，烦球的很！”
谢宝胜身边的亲卫怒视着夏老三便要冲上前来，谢宝胜却是饶有兴趣地抬手止住了。
“事儿我听了，知道个大概，可那毕竟是一面之词，我想听你说说！既然敢当街杀人，那必然有个天大的理由，不然你只身在新野集市上杀人，跑掉的可能性不大！说吧，为什么要如此鲁莽？”
夏老三哼了一声，原本是打算闭口不语的，可一回想起在新野县城里的那一幕，以及那个在法坛上被活活烧死的娃娃，想起那一副无辜可怜的目光，夏老三的心中竟是泛起了一阵委屈和哀伤，一个不留神，两眼顿时涌出了泪花来，竟是渐渐止不住了。
这下谢宝胜倒是真好奇了，他缓缓坐直了身子，仔细打量着这个在他心目中不过是个亡命徒的人物。
他怎得哭了。
夏老三一边吸溜着鼻涕，一边抬起袖子擦着眼角，两手上的手铐却是碍事的很，碰的呼啦呼啦响，还擦不到位。
谢宝胜也是冷笑了一下，冲着亲卫吩咐道：“下了刑具，这儿是镇台衙门，还能跑了他不成！”