大老爷上了前来，向房间里头略是张望，像是要寻找什么。
又见得我与郑河脸上神色如常，便摸了摸自己的山羊胡子，说：“你大哥哥诗文不算拔尖，这水墨画却是有些造诣，也难得你这般虚心向学。”
受了长辈的夸奖，我三分悦色于脸，笑道：“谢伯父鼓励，旦儿定会好好向大哥哥学习的。不知大伯父今日找大哥哥是否有事？若是不便，我改日再来。”
大老爷又往屋里瞄了一眼，应是没发现自己要找的东西，便说：“我今日刚巧路过，进来看看你大哥哥的院子。无事，我还要去忙。”
郑河接了话：“虽是多日未回来住，儿子一切都还习惯，谢父亲关怀。”
大老爷的神色突然变得有些严肃，说：“虽是不喜打扰，却也不可全数遣走了下人。这般没人照顾起居，如何能行？改日我让你母亲给你挑几个得力的丫鬟过来，也好为你打理这院里的花草。”
我放眼望园中环顾，翠竹松柏腊梅皆有，都是一些好打理的草木，临近冬日，却也不需什么丫鬟来打理。
这话中有话！为何不派小厮？
我紧抿双唇，怕自己笑出来！原谅我被大老爷的反应逗乐了。
“儿子这般挺好的，已是习惯了。母亲还要顾着三弟，就不用她过多操心了。”
郑河突然提到了郑洛，大老爷神色突然变得戚然。
他转眼看我，眼神复杂，想说什么却还是没再说出来。留下一句“你用点心，好好指点三妹妹”，便走了。
见大老爷转身离去，胖胖的背影竟有些蹒跚。
东湖落水之事后，大老爷已是将郑洛禁于北院中。本以为痴傻的儿子终是恢复了正常，心中定是大喜。却没想到这般心性大变起了恶念，差点害人性命。
自那之后，大老爷看我的眼神，总有几分愧疚。
“三妹妹，进来吧。”郑河目送大老爷走出了园子，便招待我进了屋内。
进得屋内时，里面已是空无一人，唯有南窗洞开，寒风拂帘漫卷。
郑洛将我安置与书案边的座上，自火炉中倒了杯热茶，放于我身前，顺势将几上那杯底留下的水痕不着痕迹地拭去。
南窗长着一株怒放的腊梅，他走到南窗前，竟像是走进了画里。
他望着那腊梅出神了片刻，背影里有深深的失意。
那句“不要再等”，应是令他伤怀于心。
见他伸手要去关窗，我抿了一小口茶，便道：“窗棂含梅甚是雅致，梅香也浓郁，大哥哥就由它开着吧。”
郑河转身看了我一眼，收了纱帘，便也由着窗户洞开。
他走到书案前，展开了我带来的画轴，发现里头竟是空的，失笑，“三妹妹竟是带了一卷空画轴来寻我指教？”
“因为没有头绪，我还未下笔。”我便也直言。“不过，来了大哥哥的院里，我倒是有了些灵感。”
他像是感兴趣，“哦，说来听听。”
我起身走到了南窗前，见几瓣红梅落于白雪，雪色染了胭脂，分外艳丽。雪上留着浅浅足迹，像是有人方自此离去。
“我想画墨梅，大哥哥觉得如何？”