一刻钟后，总部大楼接客室。
四个身影席地而坐，其它三人面朝着主位的江桦。紧急灯的灯光从头顶打下来，映照出的脸庞一致地铁青。
“居然…会有这种事。”林燕扬垂着头，低声地道，“这么说的话，关于她做出的那些实验、关于携带者的一切，都是…”
“这已经不单单是携带者的问题。谢春儿是继承了帝国意志的存在，如果她只是一个人，再怎么厉害也不可能没有死角。但如果她真的能掌控所有的网络数据，通过这种方式来控制原兽的话，全世界都会遭遇和天子城同样的事情。”任天行低声说着，看得出是在尽力保持冷静，“往严重点说，全人类都会和这扯上关系。”
“光砍原兽就算了，我可没听过哪个猎人还得管机器人的事的。”连于小楼也紧捏住了眉心，“好不容易咱们这边算是有个指挥，结果偏偏是这时候…”
江桦正对着他们，缓缓地点了点头。三人的反应是意料之中，事实上到现在他自己也没完全接受这个事实，因此方才他只是把从甲那里听来的话给他们简单复述了一遍，但光是这样冲击力就已足够让见惯风浪的四人同时噤声。
他们不约而同地屏息，脑海中关于谢春儿的所有片段都随着那些叙述一一复苏：她在莫比乌斯岛的最高点意气风发、她在燃烧的火焰间持枪狂笑、她立于原兽狂潮中仰天长吟…所有的身影都显得虚幻了，原来那只是一具被人所创造出来的机器驱壳，不过是短暂地用人的模样看了看这个世界，留下来的记忆都是跨越时代的幻相。
“等会等会，要我说这里面不太对吧！”于小楼抬手插了进来，“你们不觉得那人…谢春儿的做法有问题么？梁总说帝国把人看作资源，但这一晚上原兽弄死这么多人…按这说法就是在浪费资源诶！如果它真是被人创造出来的，又是个遗留下来的机器，怎么想都该跟主子一条心才对，现在它根本就没打算复活那个什么帝国什么时代，只是想灭城而已吧！”
“要说关于帝国的事情，其中的悖论实在太多了，它的诞生、创造和毁灭每一步都伴随着矛盾，就像现在的谢春儿一样。”任天行摇摇头，“照这么看来帝国本身的毁灭也没那么简单——不像是被别人、被原兽所终结，反而是被自己所困…现在连它的创造物都在否定它。”
江桦闭上眼，将一直以来关于那个时代的信息一条条地在脑中过场。经过昨晚的对峙他更能确定谢春儿和那个时代的联系，而帝国本身都逃不过灭亡，作为它创造物的谢春儿也没道理能避过那样的规则。
能将其毁灭的规则么…
某些东西似乎在瞬间闪现。这让他表情微微一变，隐约想到了什么一直被忽略的东西，那灵感却一闪而逝。他没来由地有些焦躁起来，暗地捶了一把拳，结果一抬眼就看见三人看自己的眼神统一变得奇怪，于是赶紧收起那份异状，重新正襟危坐。
“我们对所谓帝国、还有它所处的时代都了解得太少了。”江桦说，“我们没法再按照单纯的与人、或者与原兽作战的思路去对付谢春儿，在彻底搞清楚她的本质之前，不能制定针对它本身的策略。既然这样，当务之急只能是先缓解城里的情况。”
“话是这么说，刚才也说了这就是打仗啊。”于小楼一摊手，“前一阵子猎人裁了那么多，昨晚还被毁了一批武器库，人手装备都跟不上，而且现在还没指挥的天眼，城里成什么样了都不知道。咱们要是没法擒贼先擒王，估计就得被对面蚁多咬死象反杀了啊。”
“不。虽然没办法直攻谢春儿本身，但未必不能直接摧毁控制原兽的核心。”任天行抱臂在胸，垂头沉思，“虽然我们不知道帝国的人工智能具体如何，但它既然是数据网络的一部分，本身就也是无形的数据，而现在无形的手段却能影响到现实的世界…这里面，应该有什么连接这二者的媒介才对。”