晚上回到家，江桦说到做到，为小竹做了甜甜的糖醋排骨。不得不提一句，这段时间的『奶』爸生涯下来，他的厨艺也进步到了人生的巅峰。虽然和饭店的厨师还是没得比，但起码不用对着网上的教程也能做出味道不错的菜了。
白天训练接任务一条龙，晚上做饭洗碗一条龙，刺激与平淡那么自然地融在一起，丝毫不觉得有什么违和。
“爸爸。”他收拾的时候小竹一直等在外面，刚一放下东西，她就走到了他身边，拿着一本《公主故事》的儿童版彩『色』故事书，轻轻说，“该讲故事啦。”
“哦好。”江桦看了一眼表，赶紧脱下了手套，坐在沙发上面对着小竹。
小姑娘举起了故事书，翻到某一页：“那，今天的故事是…花木兰。”
这也算是父女两人这几天来的一个固定活动了。小竹在学前班的进步飞快，这才没多久，就已经把拼音认全了，还学会了不少字。在陈老师的建议下，江桦给她买了这本带拼音注释的故事书，好让她练习。
小竹还是有点弱气，就算在家里，也不太敢放开声读书。一定要江桦坐在她面前充当听众，有了爸爸当地基，她才有勇气读下去。刚开始的几天她读得很慢很慢，没读几句就有几个生疏的音节或者字，这时候她就会红着脸给爸爸看，然后江桦纠正她的读音，这样才接着往下。
没过多久，两个不善言辞的人就都适应了这样的节奏。其实以江桦的话废程度，也并不能给女儿什么巧妙的鼓励，能做的只有安静地听。但小竹似乎非常喜欢有人认真地听她说话，再加上喜欢公主故事是女孩子的共同特点，所以现在只要江桦一忙完，她就会迫不及待地等在旁边，准备给爸爸讲故事。
这段时间下来，她已经读了《美女与野兽》、《灰姑娘》等一系列故事，打磕巴的次数越来越少，认字也越来越娴熟了。陈老师说的没错，在她那怯怯的外表下，隐藏的是一颗相当聪慧的小脑袋。只是凭借这个练习，她已经能自己记住很多字了。
“从前，花家有一个漂亮的小女儿，名叫木兰。她从小就跟着爸爸读书写字、练武功和弓箭，也帮助妈妈做家务，是一个孝顺的好孩子，也非常有本事。”
“可是在那个时候，国家之间总是会打仗。有一次，敌人来了，皇帝就要花家出一个人去和敌人作战，但花家却没有一个可以上战场的男孩。花木兰知道了这件事以后，非常担心，因为如果没有人去的话，就轮到她年老的爸爸了。于是她下定了决心，准备了很多东西，要代替爸爸去…诶？”
小竹读着读着就疑『惑』起来了，歪着脑袋似乎在确认自己有没有读错。这个故事和她之前读过的故事完全不一样。其它故事的主人公，往往都是一个漂亮的公主，或者温柔善良的民间女孩。到了后面，都会出现一个王子喜欢她。但这个花木兰，好像并不是这样的公主啊？不仅如此，战场这种东西，之前的故事里也是从未有过的。
带着这样的疑问，小竹继续读了下去。随着花木兰女扮男装，不爱红装爱武装地披挂上阵，她的表情也越来越生动，仿佛已经沉浸在故事之中，看到那个巾帼英雄骄傲的背影了一般。
接着就是许多耳熟能详的情节，木兰替父赴战，从军十二年不知女儿身。小竹读到这里便开始惊讶了，但还是接着读了下去，从未有如此的聚精会神。
“最后，木兰成了战斗英雄，她的国家也赢得了胜利，告别了朋友们回到了家乡。她的爸爸妈妈，姐姐弟弟听说她回来了，都非常高兴地出来迎接她。后来，一位大元帅来到木兰的家乡看望她，却发现这个厉害的士兵居然是一位女孩子，非常惊讶。木兰也说出了自己从军的真相，所有人都对她赞不绝口，说她是个了不起的女英雄！”
“了不起的…女英雄。”小竹重复着最后的一句话，似乎还意犹未尽。
“很好啊，所有字都认识了么？”江桦表示了赞许。
“嗯，都认识了。”小竹回答着，心思却好像还陷在花木兰的英雄事迹中无法自拔。这个故事有太多颠覆了她脑子里“公主”概念的东西，问题一个接一个地冒泡。她不禁放下了书本，问江桦：“爸爸，花木兰为什么要装成男孩子呀？”