柴进自从与张清、宋江结拜之后，更加卖力收集财物、兵甲，一部分送上梁山，一部分屯积起来。他屡次催促张清举兵起事，张清一直以时机不到为由推脱。
这一日，柴进正与管家商议要派人去梁山泊监督张清，忽见一个下人赍一封书信急急奔庄上来。柴进正好迎着，接过书信看了，大惊失色道：“既是如此，我只得去走一遭。”管家便问道：“大官人，有甚要紧事？”
柴进道：“我有个叔叔柴皇城，现在高唐州居住。今被本州知府高廉的老婆兄弟殷天锡那厮来要占花园，呕了一口气，卧病在床，早晚性命不保。必有遗嘱的言语吩咐，特来信召唤我。想叔叔无儿无女，我必须亲身去走一遭。”即便收拾行李，选了十数匹好马，带了精干的庄客。次日五更起来，望高唐州来。
在路不免饥餐渴饮，夜宿晓行。来到高唐州，入城直至柴皇城宅前下马，柴进径自进入卧房里，看那叔叔柴皇城时，但见他面如金纸，体似枯柴。
柴进坐在叔叔卧榻前，放声恸哭。柴皇城的继室出来劝柴进道：“大官人鞍马风尘不易，初到此间，且休烦恼。”柴进施礼罢，便问事情。继室答道：“此间新任知府高廉，兼管本州兵马，是东京高太尉的叔伯兄弟，倚仗他哥哥势力，在这里无恶不作。他带将一个妻舅殷天锡来，人都称做殷直阁。那厮看上我家后宅有个花园水亭盖造的好，便带人闯入，要赶我们出去，他要来住。皇城与他争执，被这厮推抢殴打，自此一卧不起，服药无效，眼见得上天远，入地近。今日幸得大官人来家里做个主张，便有些山高水低，也更不忧。”
柴进答道：“尊婶放心，只顾请好医士调治叔叔。小侄自使人回沧州家里去取丹书铁券来，和他理会。便告到官府、今上御前，也不怕他。”继室道：“皇城干事全不济事，还是大官人理论得是。”
柴皇城此时醒来，看见柴进，流下两行眼泪，道：“贤侄志气轩昂，不辱祖宗。我今日被殷天锡殴死，你可看骨肉之面，亲赍丹书往京师拦驾告状，与我报仇。九泉之下，也感贤侄亲意。保重，保重！再不多嘱！”言罢，便断了气。
柴进痛哭了一场。继室恐怕昏晕，劝住柴进道：“大官人，烦恼有日，且请商量后事。”柴进便教下人依官制备办内棺外椁，依礼制设立灵位，一门上下皆穿重孝，大小家人尽皆举哀。
忽见殷天锡骑着一匹劣马，带领二三十个闲汉，手执弹弓、川弩、拈竿、乐器，带五七分酒意，佯醉假颠，径直来到柴皇城宅前，勒住马，大呼小叫，喝骂里面管事的人出来回话。
柴进听得说，挂着一身孝服，出来应对。那殷天锡在马上问道：“你是他家甚么人？”柴进答道：“小可是柴皇城亲侄柴进。”殷天锡道：“我前日吩咐道，教他家搬出屋去，如何不依我言语？”柴进道：“前日叔叔卧病，不敢移动。夜来已自身故，待断七了搬出去。”殷天锡道：“放屁！我只限你三日，便要出屋！三日外不搬，先把你这厮枷号起，吃我一百讯棍！”
柴进怒道：“休要相欺！我家也是龙子龙孙，放着先朝丹书铁券，谁敢不敬？”殷天锡喝道：“你将出来我看！”柴进道：“见在沧州家里，已使人去取来。”殷天锡大怒道：“这厮正是胡说！便有誓书铁券，我也不怕！左右，与我打这厮！”
众闲汉却待动手，柴进早气得头上冒烟，手一挥，身后庄客冲出，三下五除二杀得干干净净。早把殷天锡揪下马来，拖到柴进身前，柴进怒喝道：“你无官无职，不过仗着高廉的势，便敢欺负先朝皇裔。今日若饶了你，我也不配作柴周后人。”亲自拿了刀，割下殷天锡的头颅。
管家见事情闹大，劝说柴进立时带老小逃出城去。高廉听说，派军马来追赶，早不见了人影，即时写了奏章，只说柴进蓄意造反，快马送入京城。
柴进知道此事无法善了，一面召集武士守住庄园，一面急急修书送上梁山，请张清起兵来救。
早先玄女庙事件之后，张清便调整了梁山泊头领，将及时雨宋江、铁扇子宋清、毛头星孔明、独火星孔亮、催命判官李立、菜园子张青、母夜叉孙二娘、锦毛虎燕顺、白面郎君郑天寿、矮脚虎王英、摩云金翅欧鹏、铁笛仙马麟、神算子蒋敬、九尾龟陶宗旺、白日鼠白胜等十五条好汉单独拉出来，成立一支三千人的新军，号称“保义军”。
燕顺和王英是从清风山调回来的，白胜则是见梁山势大主动投奔的，最终还是归了宋江麾下。
此时正好接到柴进书信，便以此为由，命宋江率军去保护小旋风柴进，就便起事。
一来张清早有心令柴进起事吸引宋朝的注意力，方便自己隐蔽发展；二来像张青、孙二娘、李立、燕顺等好汉以前是吃人肉的强盗，与朝廷投降过来的将领格格不入，早有各种矛盾，正好借此机会送出去。
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