诸葛先生派张清和铁手去查找“金梅瓶”的下落。
金梅瓶传说是唐朝时用纯透明玉砌制的小瓶，此瓶功能殊异，就算在夏天插上梅枝，也能结蕊开花；如将昙花盛开之时，置于瓶上，竟可盛开一季；人皆引为异品。
唐朝时男女之防，较无拘束，只要两方情投意合，多不受礼教束缚，狂放逐色，只叙一时之欢。
此瓶是一藩王请当时巧匠妙工，特制而成，得到这口小瓶，在颠龙倒凤、行房交合时，有特异之功，过人之长，历久不衰，老而弥坚，是以更风月无边、艳福尽享。
无论男女，得此瓶后，传说便尽得意中人之青睐；尤其男子，与他欢好过之女子，终不能忘，抵死缠绵，让他享尽男女间之大欲。
铁手毕竟年少，皱着眉头问诸葛先生：“为何要寻找这种东西？”
诸葛先生道：“听说蔡京正在派人寻找此瓶，准备献给皇帝。如果他成功取得此瓶，重回朝堂，后果将会不堪设想。”
张清随即答应道：“此事交给我就是，一定取得此瓶回来。不过作为奖赏，世叔要把易容之术传授给我。当年你以此术帮助过舒姑娘，我一直想学，可惜没有机会。这次无论如何不能错过了。”
诸葛先生笑道：“你这些年，把我压箱底的本事都快掏空了，不怕贪多嚼不烂吗？”
张清亦笑道：“我一直以世叔为榜样，所以世叔会的本事，我都想学。”诸葛先生道：“也罢，以后你行走江湖，也需要此门技艺，就传予你吧！”
张清当初跟阿朱学过易容之术，所以上手颇快，只花了三天时间，就学会了诸葛先生的易容术。他将自己和铁手化妆成行走江湖的汉子，径自往杭州而去。因为金梅瓶在商人刘芬的手里，而刘芬居住在杭州。
关于刘芬，还有一个谚语：一朵鲜花插在牛粪上。其实这句谚语本意是：好一朵鲜花插在刘芬头上。
刘芬出身于富贵之家，加上善于攒营，取得丝盐贩卖专利，更加暴发，常常一掷千金。而且他用心结交官宦，朝中大臣、皇亲国戚，他莫不攀附，可以说是满朝文武，多与他交好，由此横行无忌，累积了亿万财富。
刘芬到了五十之龄，共有妻妾一百八十一人，而且精力过人，夜夜无女不欢。据传在他五十五岁那一年，还得偿所愿，娶得一位他思慕钟情多年却未可得的女子：赫连小姑。
赫连小姑是“赫连神府”望族里的天之骄女，她的哥哥赫连乐吾，是京师宣徵院枢密使，兼主掌军机，连蔡京也不敢惹他。赫连乐吾并不乐意将妹妹下嫁刘芬，只不过赫连小姑执意如此，他最终拗不过妹妹。而刘芬早已暗恋小姑多年，终得偿所愿，便遣散一众妻妾，万千宠爱，尽在一身。
按照道理，赫连小姑温柔大方、多才多艺、貌美如花、武艺出众，而刘芬又胖又矮，既无文才，也无武略，兼年事已高，赫连小姑断无理由委身下嫁。是故人皆感喟：将一朵鲜花插在刘芬头上，又因当时的人，不欲开罪这位富贵神仙．是以借用谐音，说成：一朵鲜花插在牛粪上。
而刘芬仗着家财雄厚，想方设法弄到了“金梅瓶”，就是为了在心上人面前一展雄风。
他的好友兼侍卫总管凌尚岩曾在众人前打趣地数落他：“你年纪也不小了吧？一树梨花压海棠，小心罩不住，滚下床！”大家都笑了。刘芬一时沉不住气，便说：“怕什么？我有金梅瓶，你们没听说过吗？”
在座众人都附和地“哦”了一声，刘芬又得意洋洋地道：“有了这个宝贝，还怕娘子尿床么？我还小，不过五十七岁。唐朝时，七十二岁的老藩王有了它，还一夜四欢，夜夜竟宵呢！”
刘芬这么一说，就等于公开承认他有金梅瓶了。
蔡京的爪牙打探到此事，定下一条计策：蔡京在诏狱写了一封言辞恳切的信，派人送出去给他的弟弟：蔡卞，求他帮忙弄到金梅瓶，再献予皇帝。
蔡卞是个很有才华的人，当年与胞兄蔡京同场科举、登进士第，官至尚书左丞，枢密院事，观文殿学士、检校少保，可说是权倾朝野、炙手可热。
蔡卞当即派出人手前去取金梅瓶，打算先礼后兵，索要不到就直接开抢。
这就是诸葛先生派张清和铁手来的原因：绝对不能让蔡卞得逞，否则一旦蔡京恢复权势，将会造成巨大的破坏和灾难。
当张清和铁手赶到杭州时，刘芬门前已经聚集了无数江湖好汉，而且都在议论纷纷。张清心里纳闷，打探之下，才得知他们来晚了一步，金梅瓶失窃了！
据说刘芬态度坚决，拒绝献出金梅瓶，然而他的总管凌尚岩盗得了金梅瓶，私下献给蔡卞，只因为蔡卞许诺他大名府太守的官位。
蔡卞的手下取得金梅瓶后，立即召集人马，押送开封府。
张清和铁手商量了一下，觉得直接从蔡卞手里劫走金梅瓶，反而少了许多麻烦。然而，计划不如变化，很快传来消息，金梅瓶又被他人抢了！