沙僧来到花果山，只听得一派喧哗之声，但见那山林中无数猴精滔滔乱嚷。他悄悄靠近仔细再看，原来是孙行者高坐石台之上，双手扯着一张纸，朗声念道：“东土大唐王皇帝李，驾前敕命御弟圣僧陈玄奘法师，上西方天竺国娑婆灵山大雷音寺专拜如来佛祖求经。……倘过西邦诸国，不灭善缘，照牒施行。大唐贞观一十三年秋吉日御前文牒。自别大国以来，经度诸邦，中途收得大徒弟孙悟空行者，二徒弟猪悟能八戒，三徒弟沙悟净和尚。”最后一句却是女儿国国王添注上的。
行者念了一遍，从头又念，沙僧忍不住近前厉声高叫：“师兄，师父的关文你念来做甚？”
那行者闻言急抬头，叫：“拿下！拿下！”众猴一齐围绕上来，把沙僧拖拖扯扯，拿近前来。沙僧见他变了脸，不肯相认，只得朝上行礼道：“上告师兄，前者实是师父性格暴躁，错怪了师兄。今我特来拜见师兄，千万把包袱赐予兄弟，不枉相处一场。”
行者闻言，呵呵冷笑道：“贤弟，此论甚不合我意。我要自己上西方拜佛求经，修成正果，得证金身。我也当一个佛陀，岂不是好？”沙僧笑道：“师兄言之欠当，菩萨曾言：取经人乃如来门生，号曰金蝉长老，师兄若不得唐僧去，谁肯传经与你！”
那行者怒道：“贤弟，这一路西行，但凡无背景的妖怪尽数被除，有背景的妖怪就有人出来保他。真正是岂有此理。我等没有好出身的修行人，难道就该受苦吗？”
沙僧听闻此言，想起自己曾在流沙河下面受苦多年，登时说不出话来。
那行者见他意动，便趁热打铁，道：“贤弟，不如你我二人合力西行，共成正果。我们另选个有道的真僧扶持，有何不可！”
回身叫道：“小的们，快请老师父出来。”小猴子们跑进去，请出一个唐三藏，跟着一个八戒，一个沙僧。行者道：“贤弟，你若同意，我们共谋大事，若不同意，我独力扶持，独占功果！”
这沙僧见了大怒道：“我老沙行不更名，坐不改姓，那里又有一个沙和尚！不要无礼！吃我一杖！”好沙僧，双手举降妖杖，把一个假沙僧劈头一下打死，原来是一个猴精。
那行者恼了，轮金箍棒，帅众猴，把沙僧围了。沙僧东冲西撞，打出路口，纵云雾逃生，恨恨地道：“这泼猴如此惫懒，我告菩萨去来！”
沙僧驾云离了东海，行经一昼夜，到了南海。找到落伽山，按落云头，只见木叉行者当面相迎道：“沙悟净，你不保唐僧取经，却来此何干？”
沙僧连忙行礼，道：“有一事特来朝见菩萨，烦为引见引见。”木叉情知是寻行者，也不提起，即先进去对菩萨道：“外有唐僧的小徒弟沙悟净朝拜。”孙行者在台下听见，笑道：“这定是唐僧有难，沙僧来请菩萨的。”菩萨即命木叉门外叫进。
这沙僧进来后倒身下拜，抬头正欲说话，忽见孙行者站在旁边，不由怒气勃发，掣降妖杖望行者劈脸便打。这行者也不还手，闪身躲过。沙僧口里乱骂道：“我把你个作恶造反的泼猴！你又来欺瞒菩萨哩！”
菩萨喝道：“悟净不要动手，有甚事先与我说。”沙僧收了宝杖，再拜台下，气冲冲地向菩萨讲述了前事。菩萨道：“悟净，不要赖人，悟空到此处已有四日，我并不曾放他回去，他哪里有另请唐僧、自去取经之意？”沙僧道：“现如今水帘洞有一个孙行者，他怎么解释？”
菩萨道：“既如此，你也不要着急，教悟空与你同去花果山看看。是真难灭，是假易除，到那里自见分晓。”这大圣闻言，即与沙僧辞了菩萨。
二人同驾云而去。有孙悟空的法力加持，速度极快，不多时就到了花果山。
按下云头，二人潜在洞外细看，果见一个假行者高坐石台之上，与群猴饮酒作乐。他的模样与大圣无异，也是黄发金箍、金睛火眼，手中拿着一根金箍棒。
这大圣发怒，一撒手，撇了沙和尚，掣铁棒上前骂道：“你是何等妖邪，敢变我的相貌，敢占我的儿孙，擅居吾仙洞，擅作这威福！”假行者见了，公然不答，也使铁棒来迎。
二行者战在一处，果是不分真假，都有神通多变化，无真无假两相平。