水月庵的智能私逃进城，找至秦钟家里私会秦钟，不意被秦业发觉，将智能逐出，将秦钟打了一顿，自己气的老病发作，三五日光景呜呼死了。秦钟身体羸弱，带病未愈，受了笞杖后卧床不起，又见老父气死，心中悔痛无及，更添了许多症候，病情越加沉重，眼见不治。
秦可卿眼见家人接连出事，痛心不已，顾不得别人说闲话，径直来到张清的院子，请张清出手救治秦钟。
张清为难地说道：“上次为了救你，把我的存酒都用完了。这次却拿什么去救？”
秦可卿将下人都逐出门外，转身便跪在张清面前，苦苦哀求道：“我知道叔父为了救我，付出良多，却没有任何回报。原是没脸来求叔父的，只是我父亲已殁了，如果弟弟再去了，我也活不成了，岂非是辜负了叔父救我的一片心意？”
但是张清头疼的是这样下去迟早露馅，在两个皇帝面前没法解释。随便来求一下就帮你治病救人，难道皇帝家没有妃子、亲戚需要救治吗？从此自己可没有宁日了。
但是秦可卿苦苦哀求，又兼是自己的侄媳妇，难以拒绝。张清只得道：“也罢，救人救到底，送佛送到西。我且去试一试。”
秦可卿垂泪道：“多谢叔父开恩。我原不该空口白牙来求叔父，只是料想叔父也看不上普通的谢礼。从此唯有尽心伺候叔父罢了。”
张清摇了摇头，叹一口气，心想算了，走一步看一步吧。来至秦家，命人架起大蒸屉，将秦钟放至其中，用文火慢慢蒸了一回，果然治好了。又将智能找到，令其蓄发，后来改名换姓嫁入秦家。秦可卿虽略有不满，也不敢反对。
自此张清为了躲事，便很少出去，大多数时候只在府里转悠，每日用心揣摩永恒之火和寒冰之匣，渐渐已经可以稍微引动一丝能量在体内游走。原本经脉在冰火夹攻之下被损毁，现在每次操控单一能量运行，经脉竟慢慢开始恢复起来。一年过后，张清已经十一岁了，伤势也好了小半。用了四年的时间，总算取得了明显的进展。
宫里传来消息，皇帝启奏太上皇、皇太后，每月逢二、六日期，准后妃眷属入宫问候看视。于是太上皇、皇太后大喜，深赞皇帝至孝纯仁、体天格物。又考虑到眷属入宫后需遵守国体仪制，母女恐不能开怀说笑，于是另外开恩，特降谕诸椒房贵戚，除了二、六日入宫之恩外，凡有重宇别院之家，可以驻跸关防之处，不妨启请内廷鸾舆入其私第，庶可略尽骨肉私情、天伦中之至性。
此旨一下，后妃们踊跃感戴。周贵人的父亲已在家里动工，修盖省亲别院。吴贵妃的父亲吴天佑也往城外踏看地方去了。
张清却知道，贾元春省亲只在家呆了七个小时而已，而且是晚上七点后才出宫回家，实在没意思。而且贾府为此还建了一个大观园，把历年的积蓄全部掏空了，本来就不宽裕的经济更是雪上加霜，从此每况愈下。此事也间接造成林黛玉的悲剧。林如海在巡盐御使任上攒了一百多万两银子，有权有势有钱。他去世后，这笔钱本该由林黛玉继承。但是贾府修大观园的费用不够，便擅自把这笔钱给挪用了。后来黛玉和宝钗之间，贾府倾向于宝钗，也是因为薛家财力雄厚。
但是，现在林如海还健在，贾府没有办法拿林家的钱来填补亏空，这大观园就修不下去。据考评，修建大观园加上元春省亲，总共花费二百多万两银子。这笔钱到底从哪出呢？
荣国府在江南甄家只存了五万银子，根本不够用的。就算把张清送给府里的礼物、赖家抄的钱财都加上，也远远不够。而且田庄收入一年才五千银子，再攒几年也攒不出来。
贾母只得厚着脸皮再来求张清这个小财神了。
张清倒是很好说话，道：“我手里现有一百万两银子，都是太上皇和皇帝赏赐的。您要是借用倒也可以，只是其中三十万两银子已经许给黛玉妹妹作嫁妆了，绝不能动。除非黛玉的婆家来借，我才拿出来，还另外陪送两个皇庄、一间皇家当铺、一个皇家酒楼。”
贾母是人老成精，早看出来张清有意撮合贾宝玉和林黛玉，只得和贾政、王夫人商量。
贾政一心想光宗耀祖，但他自己是恩荫作官，没有走科举的路子，还不如贾敬中了乙卯科进士让人看重，便想着借这次元春省亲的机会风光风光。此时听贾母这么一说，只是犹豫片刻，便同意二玉定亲。
王夫人见林如海官运亨通，家底殷实，又有张清给出不菲的陪嫁，也只得放弃外甥女薛宝钗，转而支持侄女林黛玉。
此时，林如海已经去江苏巡抚上任去了。贾政便给林如海写信，提出要给宝玉和黛玉订亲。林如海很快就回信，自然是同意的。
贾母亲自和林黛玉谈了一场之后，林黛玉喜滋滋地来找张清，说她同意把嫁妆借给贾府用。