楚子煜辞别园中老者，缓步而出园门之外，心怀释然，若拨云见日，豁然开朗。
彼时夕阳西下，斜阳如织，余晖斑驳，洒落其身，映其孤影，斜长而寂寥。
楚子煜回首再顾园中景致，但见柳絮纷飞，飘若游丝，老者已杳如黄鹤，杳无踪迹可寻，园中唯有歌声袅袅，缠绵悱恻，犹在耳畔轻轻回荡，不绝如缕，引人遐想。
行至半途，忽见一乞儿蹒跚而来，衣衫褴褛，面容枯槁，形容甚是凄楚，令人不忍卒视。
楚子煜见状，心生恻隐，遂停步驻足，解囊以赠金银，以济其困。
乞儿得此厚赠，感激之情，溢于言表，叩首连连，泪涕交加，连声道谢。
乞儿拜谢已毕，楚子煜温言抚慰，曰：“人生苦短，祸福难料。汝虽遭厄，然勿丧志。愿汝得此资助，能谋生计，重振家道。”
乞儿闻此，心绪稍安，含泪点头，誓言必不负所望。
楚子煜遂辞乞儿，继续前行。此刻，夜色渐浓，月华如水，银辉洒地，清冷而幽静，行至市廛，灯火阑珊，人声鼎沸，与园中清幽之景迥异，楚子煜心怀所感，步履沉重，若有所失。忽闻远处传来丝竹之音，悠扬悦耳，似能洗净人心的尘埃，他循声而去，但见一勾栏瓦舍，灯火通明，人声鼎沸，热闹非凡，入门而观，但见伶人舞袖翻飞，歌声婉转，如痴如醉。
楚子煜心念一动，遂寻一席之地，静坐而观。
须臾，伶人一曲终了，四座掌声雷动，喝彩之声，不绝于耳。
楚子煜亦随众鼓掌，然心中却若有所思，若有所感。
继而，一伶人身着彩衣，手执团扇，袅袅娜娜而出，其貌若天仙下凡，令人惊艳，他凝视此伶人，但见其眉如远山含烟，眼若秋水盈盈，顾盼之间，风情万种，摄人心魄。其声若黄鹂出谷，清脆悦耳，一曲清歌，绕梁三日，不绝于耳。
楚子煜神为之夺，魂为之销，怔怔然注视此伶人，竟忘鼓掌与喝彩。
四座宾客，亦皆凝神屏息，无不动容，皆沉醉于那绕梁之音，忘乎所以。
伶人一曲既毕，余音袅袅，不绝如缕，犹在梁间回荡，满座方始醒悟，掌声雷动，如潮水般汹涌，赞叹之声四起，不绝于耳。
楚子煜心潮澎湃，思绪纷飞，暗叹世间竟有如此妙人，真乃天籁之音，倾城之貌，令人心驰神往，难以自拔，于是起了念欲与她相识，然又恐唐突佳人，惊扰其清梦，心中忐忑不定，犹豫不决。
俄而，伶人退入后台，楚子煜怅然若失，如失魂魄，徘徊于勾栏瓦舍之间，意兴阑珊，若有所思。忽闻后台一阵喧闹，似有争执之声，夹杂着怒斥与哀怨，楚子煜心生好奇，遂悄然靠近，屏息凝神，侧耳倾听，欲探其究竟。但闻其中一人声如洪钟，怒气冲冲，似在指责伶人，而另一人则声若莺啼，哀婉凄切，似在辩解哀求。楚子煜闻此，心中五味杂陈，不禁为伶人担忧，欲知其缘由，却又不敢贸然闯入，只得焦急等待，期盼事态平息。
未几，喧嚣渐息，楚子煜心绪稍安，然犹自踌躇，未敢轻举妄动。忽而，一伶人悄然而出，神色黯然，泪痕斑驳，正是适才那惊艳四座之佳人。楚子煜见状，心中大恸，急欲上前询问，又恐惊其哀伤，遂缓缓尾随其后，欲观其行止。
佳人步履蹒跚，似有心事重重，行至一偏僻角落，方始驻足，掩面而泣。
楚子煜于心不忍，终按捺不住，轻声上前，道：“姑娘何故如此哀伤？可有在下能效劳之处？”
佳人闻此，惊而抬头，泪眼婆娑中，见楚子煜风度翩翩，温文尔雅，心中稍感慰藉，遂哽咽而言道：“公子有所不知，小女子身世飘零，迫于生计，流落至此，卖艺为生。适才与班主争执，皆因班主欲强令我陪客，小女子誓死不从，故有此闹剧。”
楚子煜闻言，义愤填膺，道：“此等行径，实乃人神共愤！姑娘勿忧，在下愿为姑娘做主。”
佳人闻此，心中稍安，然又恐累及楚子煜，道：“公子好意，小女子心领了，只是此事复杂，公子切勿卷入其中，免遭无妄之灾。”
楚子煜闻佳人言，眉头紧锁，正色道：“姑娘此言差矣。世间道义，自在人心，岂有见义不为之理？况且姑娘身处困境，在下岂能袖手旁观？”
佳人闻言，眼眶微红，似有千言万语，却不知从何说起。
楚子煜见状，温言抚慰道：“姑娘且放宽心，此事自有在下处理。”
言罢，转身欲去寻那班主理论。
楚子煜转身欲行，佳人却轻声唤住，道：“公子且慢，此事须得从长计议，贸然行事，恐难善了。”
楚子煜回首，目光坚定，道：“姑娘放心，在下自有分寸。”
言罢，楚子煜大步流星，直奔那班主所在之处。但见班主正与人饮酒谈笑，似乎全然未觉方才之事。楚子煜上前，拱手道：“班主请了，在下有一言相告。”
班主斜睨楚子煜，道：“公子何人？有何贵干？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！楚子煜道：“在下乃一过客，适才观姑娘演出，惊为天人，钦佩不已。然闻姑娘与班主争执，心生不平，特来相询。”
班主闻言，冷笑一声，道：“原来公子是为那贱人而来。她不过是我班中一伶人，我令她陪客，乃是天经地义，公子何须多管闲事？”
楚子煜闻此，怒不可遏，道：“班主此言差矣。人生而平等，岂有贵贱之分？姑娘虽为伶人，亦是清白之躯，岂能任人侮辱？在下虽不才，愿为姑娘仗义执言。”
班主听罢，拍案而起，怒道：“公子如此说，莫非是要与我作对？我劝公子还是莫要自讨苦吃。”
楚子煜面不改色，厉声道：“班主休要张狂，在下虽非权贵，亦知人间道义。岂容尔等欺压弱小，横行霸道？今日之事，在下定要管上一管。”
班主闻言，怒极反笑，喝道：“好个不知天高地厚的小子，今日便让你知道马王爷有几只眼！”言罢，挥手招呼手下，欲将楚子煜驱逐。
楚子煜岿然不动，目光如炬，直视班主，毫无惧色。
众手下见状，迟疑片刻，未敢贸然上前。
班主见状，愈发恼怒，亲自动手，欲将楚子煜擒下。
楚子煜身形一闪，轻松避开，反手一招，已擒住班主一臂，令其动弹不得。
班主惊呼连连，手下见状，纷纷围拢，欲解救班主。
楚子煜冷哼一声，运力于臂，班主只觉一股巨力传来，疼痛难忍，顿时面色苍白，汗流浃背。
众手下见状，投鼠忌器，不敢再轻举妄动。
班主忍痛，色厉内荏，喝道：“小子，你敢伤我，定叫你吃不了兜着走！”
楚子煜淡然一笑，道：“班主休要恐吓于我，在下并非被吓大。今日之事，若不给个说法，休想轻易了结。”
言罢，手上略施巧劲，班主只觉臂骨欲裂，疼痛难忍，终于服软，道：“公子放手，有话好说。”