当天夜里，夜风呼啸，校场点燃百盏火把，火焰随风摇曳，将场地照的透亮。
破军旗全员将士整装待发，束冷甲利兵。
慕北陵登高遥呼，旌旗招展，大军开拔出营，排头将士执火把走在头先，武蛮随后，再后面就是万余铁骑，重甲刀兵，弓箭手。慕北陵和皇甫方士压在最后。
西门大开，引军出城。
令尹府衙堂内，八盏四臂铜灯烛光袅袅，案几上放着青瓷茶壶，壶旁放着茶杯，杯里还有沾底一点茶水，泡着点点茶渣。
老头从首位上走下来，步子不急不缓，至案几旁，揭开壶盖，壶里还有没喝完的半壶猴魁。
老头想也不想执起茶壶，倒满一杯，茶凉，水色绿油，放下茶壶，端杯轻抿，味苦涩。
老头没有露出意料中险恶神色，反而颇为享受般，仰头灌下。
再满杯，再饮。
直到茶壶见底。
老头放下茶杯，面朝西方，前方窗户大开，月光穿过窗户透射进堂，洒在地上，泛起粼粼鱼光。
“月洒，风起，战事降，将军出征，鏖战原野上，万尸伏血流河，一将功成万骨枯。”
老头双瞳内忽闪灰芒，和皇甫方士一样，不过更深邃，更凝烈。
城北大街，大通商会内，管事倪元站在鹅黄霓裳女子曾经倚靠过的窗边，目视西方，森然黝黑的城墙外点点火光排成长龙往北而行。
倪元暗暗叹息，伸手抚摸怀抱中的一只信白鸽，鸽子长喙摇摆，发出“咕咕”叫声，鸽腿上系着拇指粗细的笺筒，挂着红绳，“卧虎出榻，西夜朝又有乱了啊。”
倪元低头看着白鸽，眼神空洞。下一刻忽然扬起双手，白鸽展翅没入夜空，仅仅几息过后便消失在夜色下。
大军北上，入平原行一百二十里，天刚放晓，前方有丘陵，名伏龙脉，是一条东西走向绵亘三百里的起伏地带，翻过伏龙脉再进两百余里便入朝城地界。
相传当年元祖先王定都朝城时，发现此地颇有几分龙形之势，大喜，招风水术士一探究竟，被告知可能是远古有龙伏于此地，造就这方地势，然时间久远，并无龙气聚集，故取名伏龙脉。
再行十里，天色大亮，登上伏龙脉，前方地势一览无余，沃野千里，夏草丛生，碧色连天的大地上可见成群结队的牛羊群饮水吃草，从伏龙脉往前约八里，一条清河匹练般流过大地，白水映衬在绿草中，东方旭日冉冉上升，清水河波光粼粼，好一副白水连天，芳草茵茵之景。
武蛮举手勒止队伍，视线投向清河对岸，虎目沉凝。
慕北陵，皇甫方士驱马上前，只见清河对岸一字排开数顶军帐，万军遥立河畔，虽然离得远，也能感受到万军发出的慑人战意。
慕北陵心念暗动，生力聚于黑瞳，极目眺望，又见万军中央处，两位老者勒马而立。
慕北陵顿觉有鲠在喉，扯着沙哑的嗓音呼出声：“云浪大将军，烽火大将军。”
皇甫方士察觉到男子心性变化，重重咳嗽一声，将男子从回忆中拽回，低声说道：“主上，我们就在伏龙脉下扎营吧。”
一旁赵胜蹊跷问道：“先生，我们若依伏龙脉地形扎营，对方便是仰攻，与我们有利，为何要到脉下扎营？”
皇甫方士暗暗摇头示意他噤声。
慕北陵看也没看赵胜一眼，挥手喊道：“全军，下伏龙脉，扎营。”
武蛮一马当先冲下丘陵，大军紧随其后，于脉下两里处安营扎寨。
慕北陵独自驱马走出三里，与清河遥而相望。
皇甫方士立在他身后一里处，目色深沉，不知在想些什么。武蛮赵胜分立其左右，谁都没有说话。
平原上的风势比山中的风势来的更猛烈，没有遮掩处，大风如入无人之境吹皱绿地，烈日已升头顶，风中夹着火烧火燎的气味，燥热难耐。
静立良久，赵胜终于忍不住开口唤道：“先生……”
皇甫方士抬手打断他的话，注视前方迎风招展的猩红披风，叹道：“伏龙脉上扎营有利攻势，你觉得云浪大将军会看不出来？如果他想的话，能比我们先一步登上伏龙脉，以逸待劳。但是大将军没有这么做，你觉得为何？”
赵胜愣了愣，想到一种可能，却不敢说出口。
皇甫方士视若无睹，兀自呢喃道：“云浪大将军想要的是一场真正的沙场对垒，不在输赢，只在运筹帷幄，为将者，宁肯舍弃地势之利，而与对手展开正面对攻，需要的不仅是信心，更是对对手的尊重，看来大将军此举是有心考验主上啊。”
武蛮不假思索，接口道：“我们能赢。”
皇甫方士偏头看他一眼，悻悻笑道：“天地万物都讲究个平衡，从古至今以小博大之战而取胜者数不胜数，狮子搏兔亦用全力，邬将军不可轻敌啊。”
武蛮面无表情，没有接话。
片刻后，皇甫方士又抛出一句让二人皆无言以对的话，“你们二人随便挑出一个，可敢和云浪大将军对垒？”
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