在哈利波特出生前，魔法世界是个极度黑暗的时代。那时候的伏地魔和食死徒极度猖狂猖獗，几乎是顺我者生，逆我者亡的地步。
这伙人的权利、实力、势力达到了魔法界的顶峰，人们连伏地魔的名字都不敢提起，只敢称他为“神秘人”。
而在哈利波特出生之后，伏地魔听信西比尔·特里劳妮的水晶球预言，相信在那一年七月下旬出生的男孩会打败他。而哈利波特就是七月下旬出生的男孩，因此伏地魔找了过去，想要斩草除根。
伏地魔找到哈利波特和他父母，并动手杀了他们。哈利他妈莉莉波特为了保护哈利，在哈利身上种下了一个咒语。这是一个上古魔咒，所以当伏地魔动手杀哈利时就失败了。
而伏地魔对哈利念动“阿瓦达索命咒”时，咒语反弹到了伏地魔身上，伏地魔就这样死了。
不过由于魂器的关系，伏地魔只是肉体死掉了。但魔法界的人们却都以为伏地魔真的死掉了，并且还是这个刚出生一岁的小男孩杀死了伏地魔，所以称哈利波特为“大难不死的男孩”。
哈利因此也成为了那个时代的英雄，人尽皆知。
海格说着说着突然掏出一块污渍斑斑的、脏得要命的手帕擤了擤鼻涕，那声音响得像在吹雾角。
“对不起。”
他接着说道。
“这是一个不幸的消息。我认识你的父母，再也找不到比他们更好的人了，不管怎么说——”
“神秘人把他们杀了，他也要杀你，也许是想斩尽杀绝吧。可是叫人弄不明白的是他没有杀成。你就从来没有想过你脑门上那道伤疤是怎么来的吗？那不是一般的伤疤。那是一道很厉害的魔咒留下的。”
“那道魔咒杀了你的父母，毁了你的家，可是碰到你身上却没有起作用。于是你也就因为这个出名了，哈利。只要他决定要杀的人，没有一个能躲过劫难，只有你大难不死。”