志远一行人上路后不久，总觉得后面有动静，于是撩开帘子一看，发现一笑正坐在一堆货物上，志远不禁哀叹一声：“哎哟，小祖宗哦，你怎么跟来了”。原来分开之时，一笑趁着众人没有注意，就悄悄上了马车，她想跟着一起去京城看看，顺便帮下一行人忙。见此，佑民笑着道：“真是一张甩不掉的狗皮膏药”，一笑回怼道：“我这张狗皮膏药可包治百病呢！”。志远无奈，只得带上她上京城。
话说吴师爷和冯通判一行人，剿匪收获颇丰，光是从匪巢里搜来的金银珠宝就有好几箱，于是在一个没人的地方，就将其中几箱分给了一行人。众官兵分到珠宝后，顿时觉得此行跟着冯大人押送贡品有搞头，对冯大人愈发唯马首是瞻，毕恭毕敬，鞍前马后的忙碌着。一行人骑着快马驮着包袱，行进得极快。
这日，志远一行人进入了山西境内，突然看到后方尘土飞扬，一大队官兵飞驰而来，赶忙让车夫把车停在路边让路。谁知这队官兵竟然停在了自己车旁，这把志远一行人紧张得不得了，沿途他们可碰到了不少收过路过桥费的，这次不知道又是啥事！
正紧张之际，看到走来了一位似曾相识的故人，还没有反应过来，吴师爷就过来作揖道：“志远兄，这些年可还好？我是吴有憾啊！”，一听是吴有憾，再看眼中人，不觉热泪盈眶，当年吴师爷还是年轻力壮意气风发，现如今两鬓却有少许华发，真是岁月不饶人。两人简单问候之后，吴师爷说道：“此次我是随冯大人押送贡品进京，事关重大，不得有误，我们必须先行一步，给你留下五六名骑兵，以防不测。”说罢，就又策马扬鞭疾驰而去。有了这六名骑兵护行，一路上顺畅了许多，不多日就来到了京城。
京城繁花似锦，各路车马川流不息，商品也琳琅满目，看得几人眼花缭乱。但大家都急着卖货，也没有时间去闲逛，就赶紧找了一家客栈住下，大牛、文双、佑民负责看管货物，一笑负责料理大家生活，志远和周杰出去找销路。
周杰决定先带着志远去拜会自己最为熟悉的一些浙江商帮。话说浙江商帮中当属宁波商帮、湖州商帮和绍兴商帮势力范围最广，他们以经营纸张、书籍、丝绸、绒线、银楼、成衣、竹木、桐油、药材、海货为主，虽然不大，却以勇于吃苦冒险、贸易无弗届远的品格享誉商界，行商坐贩遍布全国，在运河沿线的杭州、常熟、苏州、济宁、聊城、临清、天津、京城等地，都有他们开设的商铺和会馆公所，其中尤以苏州、天津、京城最为密集。这周杰一家之前在浙江宁波一代，从事的是贩盐的行当，走南闯北，虽然不入流，但是收入不错，也算是家底颇丰，时常混迹于这些商帮的会馆公所。这次有求于人，于是特别托熟人关系，告诉了在京城主事之人自己目前的困境。
听闻周杰有难，主事之人直接让他们带着部分蜀锦样品，在一些黄金口岸的店铺内铺货，店铺只抽提成，希望能帮助他们尽快变卖出去。但是一连十来天，只有部分客人过问，无一人愿意花重金购买。这真急坏了志远和周杰。
这日，来了一名身穿褐色绸缎长衫、黑色褂子的爷，肥头大耳，虎背熊腰，左手提着鸟笼，右手盘着珠串，缓缓的走进店中，看了一眼那蜀锦，就直夸“这个好，不是一般俗物！”，小二见此，也恭维着说：“爷，好眼力啊！这可是蜀锦呢，寸锦寸金！”，说着这爷就翻开了几匹，仔细瞧，最后指着一匹木槿花纹的说：“这个花纹新颖，确实是好货，只可惜我今天出门没带钱，要不你们派个人跟着我回去取钱？”，小二一听，有点犯难，就说：“客官见谅，店上事多，抽不开身”。正在此时，周杰过来了，他觉得好不容易有客户愿意买，总算是开了张，可不能这样错过。于是就让店小二同意，自己跟着去取。
这两人兜兜转转，不知道拐了多少个湾绕了多少个胡同，只见前面越来越偏僻，到了一个破败的院落，周杰顿时警惕起来，莫不是遇到了地痞流氓，想抢货赖账？留意着一个胡同道口离大街比较近，周杰趁那人没注意，拔腿就跑，眼看就要到了，却被后面追来的人一脚踹倒在地。果然这就是当地一伙儿地痞惯用的伎俩，周杰赶忙大声疾呼“打劫，救命啊！”，那伙地痞共三人，不由分说就上去凶神恶煞般地狠狠踢打着周杰，还要去抢周杰手中的锦缎，周杰却死死抱住趴在地上。过了一会儿，周边的过往行人都往这边过来了，那伙人才赶忙溜了。这时志远也赶来了，看着周杰满嘴流血，连忙扶起，痛心说道：“不就是一匹蜀锦，不值得你用命换啊！万一他们下了杀手，该如何是好？”，原来周杰走后，那店小二就总觉得哪里不对劲，自己在京城呆了这么久，刚才那爷却眼生得很，此次又没带钱，怕是有问题，就赶忙告诉了志远。志远一听，才急忙追了出去。
一行人在客栈里真是欲哭无泪，锦没有卖出去，周杰还被人打伤了。
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