蜀道之难，难于上青天。一进蜀地，只见山高林密，处处悬崖峭壁，一条条羊肠小道蜿蜒在崇山峻岭间，崎岖不平，一个不慎就会跌入万丈深渊。还时不时需要趟水过河，真的是爬山涉水，翻山越岭。不远处的野兽时不时发出嘶鸣，让人心惊胆战，加上此时已是仲夏时节，蜀地湿热难耐。才赶几天路，众人早已叫苦不已，嚷着要休息，尤其是老三儒生家长子佑民，一副生无可恋板着脸孔，三夫人递水过去也不接。
志远无奈，只得让众人停下休息，他则带着几个晚辈爬上山顶，环顾四周，想找一户人家歇脚，因为早听说过蜀地人烟稀少，时常有野兽袭人，夜里绝不能在山野林间过夜。但是群山绵延一山更比一山高，根本没有开阔的视野，正失望之际，一股白色炊烟袅袅升起，众人大喜，终于看到一户人家了，立马赶回带着众人朝着人家走去。
说也奇怪，明明看着不远，这些羊肠小道硬是弯弯拐拐要绕好多个来回，一会儿上山路一会下山路。终于来到了这户深山人家处，映入眼帘的是横着的三间老旧木屋，右边还有竖向的三间泥瓦屋，炊烟就是从木屋里出来的。志远整理好衣物上前叩门，此时出来一头缠白帕子，身穿蓝青大褂的老妇人，志远赶忙上前作揖，说到：“我等是迁徙入蜀垦荒之人，途经此处冒昧打扰！”。老妇见是行路之人有老有少，不由话说就招呼一伙人进屋喝茶，搬出板凳让大家歇脚，接下来拢了拢火堆，烧了壶热水泡上热气腾腾的老鹰茶端到了众人面前。
老妇告诉众人，天色已晚，野兽多路难走，如不嫌弃就在家中挤挤。大家看到老妇如此热情，顿时心情大好，就连叫苦不堪的佑民也帮着劈材烧火。这时老妇笑着说：“客从远方来，我应该好好招待你们，但是山里穷，只能给大家煮几碗野物。大家多见谅”。志远连忙起身，说：“大娘，叨扰已让我们过意不去，您不必客气，我们身上还有干粮。”，老妇人却执意从阁楼上取下了野物腊肉，清洗了，志远知道这不是客套话，立马从怀中掏出了银两要报答，老妇人却摇摇头说：“山中平时很少有人来，拿出好的东西招待客人是我们这边山里人的规律，大家不必在意”。志远等人却是万般不好意思，但也心里感觉热乎乎的，不禁感叹这一路上民风民俗的天差地异。
不一会太阳就下山了，香喷喷的饭菜味道让众人直流口水。这时下地劳作的亲人陆续回来了，有扛着锄头走在最前面的老太爷，还有两个用背篓背着猪草的儿媳，两个儿子则用木棍挑着几只野兔和野鸡回来了。看见有客，连忙招呼，笑问：“贵客从何处来？”，众人起身回应：“我等从浙江过来垦荒”。一群人围坐在堂屋火堆前有说有笑，等饭菜上齐，就一起上桌饱餐了一顿，志远看着几位小辈狼吞虎咽的样子，瞬间觉得有辱斯文，几位太太不好意思的说到：“见笑了，这段时间孩子们吃苦了”。
待吃完饭又回到火堆前，志远请教起了在蜀地耕种的一些经验，老太爷一五一十详细的告知了要领，什么时节下种，什么时节追肥，什么时节收割等等。聊了一会，老二书林注意到人人头上包着白帕子，问：“为何家里人人头包白帕？是否有亲人离去？”众人其实早就注意到了，只是一直没有好开口问，老太爷缓缓说到：“我们都在为诸葛亮守孝啊！”众人大惊，这都几千年了，莫非是诸葛亮后裔或是守墓人？
看着众人惊讶的表情，爷爷却说到：“小时候祖辈说，这是传下来的规矩，最开始确实是为诸葛亮守孝，后来发现包白帕子还有很多好处，因为蜀地湿气重，树高林密，早晚下地劳作难免雾气露水湿了头发，引发感冒，而中午太阳大，又容易中暑，包上白帕子，早晚可以挡露水，中午可以挡暑热，所以就流传至今”。书林拍了下大腿：“还有这等好处！”，甚是佩服。
志远接着问：“此地甚是偏僻，为何不去人多的地方居住？也好有个照应”，老太爷深深叹息一声：“哎！以前这附近也是一个大村落，村子里可有几百户人家，结果年年兵荒马乱，有一年村里男人全被张献忠的队伍抓去打仗，还隔三岔五来收刮军粮，不给就杀光，后面土匪又时不时来打劫，剩下的人几乎都饿死了。我们一家人是因为常年躲在一个溶洞里才侥幸活下来。现在天下安定了，听说很多村子都消失了，你们要前往的太平县，听说也只有一支姓项的当地人躲在溶洞中活了下来。以前蜀地可是宝地啊，只要不懒，山里的野兽，自家种的粮食，一家人过得可快活了”。
后面聊到腊肉，老妇人则详细介绍了腊肉的制作，并叮嘱众人，当有多余的野物收获时，制作一部分野物腊肉可以在青黄不接时节顶大用，几位夫人都用心记下了。聊完天，老妇人还给众人烧了一锅热水泡脚，众人自是感激不尽。在第二天赶路出发前，志远还是让夫人悄悄留下了一匹花布。
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