都记得风萧萧兮易水寒的壮阔，但都下意识地忘却下一句，是壮士一去兮不复还的悲伤。当关枫带着残兵败将，退出河西城时，站在道路两旁的人，是衣衫褴褛的百姓，他们抱着空洞的眼神，注视着这支队伍的离开。
曾几何时，河西城是富饶之地，即便有过天灾，但顽强且不服输的百姓，依旧能靠着自立更深的信仰，重新站起来。但天灾比不过人祸，当这场无谓之战爆发后，河西城早已是民不聊生，原本富饶的家庭，也成了贫瘠之地。
看那衣衫破烂的老者，是由他年幼的孙子搀扶着，颤颤巍巍地站在一旁，朝关枫不屑地啐了一口，叫骂声不绝于耳，“你这个该死的畜生，还我的家，还我的儿子。”在这场战争里，老者失去了两个孩子。
“你赔我的爹爹，你赔我！”孙子那稚嫩的童声，是对关枫的又一次讽刺。战争，毁掉的不只是家园，还有一代人的童年与成长。
有更甚者，从菜篮子里取出早已准备好的臭鸡蛋，不顾其他，径直丢向关枫。有第一人，便会有第二人、第三人……一时间，以关枫为中心，身边的其他将士，也被臭鸡蛋包围。那刺鼻的气息，是对关枫不满的体现。
但，关枫不敢有任何反抗。以他的立场，这是对父老乡亲们赎罪的一种方式。否则，他大可以在撤退时，选择人烟稀少的羊肠小道，而非这条名正言顺的官道。
只是，失去孩子后，若能迎接到的是战争胜利的硕果，或许，老者又是另一番态度吧。但没有如果，当战争以失败告终后，所有的努力，便真的都是白费。死亡的人不可能再复活，失去的亲人不能再回来。
所有人，都需要个情感宣泄的出口。而关枫，只能眼睁睁地承受着这一切。没办法，他是战争的亲历者，更是这场战争胜负的决定者。是他的按兵不动，才给了木合趁虚而入的时间与机会。
“将军，我们要不要……”凡初走在关枫身边，替他挡下了第四颗臭鸡蛋。有战争，便会有胜负。只是，百姓们见不得失败，只盼望成功。“我们要不要和百姓们解释两句，至少，告诉他们，我们会卷土再来。”
“不用了，由他们去吧。”关枫没有选择骑马，刻意放慢脚步，在这条不过数里的道路上，尽可能给足百姓们发泄的机会。“总好过，他们将不满压在心里，爆发出更多的……”内乱二字，关枫差一点便说出口。
战争失利，主帅失责。没有任何人，比关枫心里更不好受。但他什么也不能说，什么也说不出口，只能打碎了牙齿，将一切默默地吞回肚子里。
好在，唯一庆幸的是，木合并未选择趁胜追击，而是给足关枫撤退的时间。托木合的异想天开，关枫还能找到个新的据点，以待下次的反击。这，算不算是不幸中的万幸？暂时，还给不了答案。
修文是在兵败撤退前，选择回京探亲。但庄亲王不一样，他并未跟着返回，而是留在关枫身边，亲历了这一场突如其来的失败。木合选择突击，并不是夜深时的偷袭，而是趁着白日，找到个突破口，一举攻破。
所有人都想不到的情况，就这么眼睁睁地崩塌于眼前。木合抢走了先机，即便，关枫在第一时间重整旗鼓，想要扭转败局，但人心是不给他机会的。在生死面前，将士们本能地选择恐慌与不安。
当一盘散沙出现在关枫眼前时，败局已定。