次日一早，刘协令大军在谷城休整半日，准备奇兵所用的干粮。过了午时，干粮准备的差不多了，大军吃过午饭修整完毕，刘协便领大军开继续行军。
大军按照昨日商议的计划兵分两路而行，董承率本部两千铁骑和五百羽林卫重骑打着刘协的旗号，大张旗鼓旌旗密布浩浩荡荡的向洛阳行军。刘协和徐晃杨奉三人率五千五百轻骑带了七日干粮直扑梁县，待打探清楚情况后再南下宛城。
因为河南尹久经大战已经荒废，百姓都已经流落他乡，郡内稀有人烟，所以大军在河南之地并未夜间行军，只是广撒斥候抄小路行军。刘协等人一路走来，看着这以前的司州繁华之地变成现在这样白骨露於野、千里无鸡鸣，心里都是感慨良多。
刘协看着这满目荒凉的情景，不由得想到：或许这就是不知道哪路神仙将我带来这汉末的原因吧。现在不过是汉末初乱而已，中原腹地就败落至斯！
若是这天下再经历汉末逐鹿、三国乱世的百年征伐，又会变成怎样的满目疮痍之景？再想想之后的五胡乱华、百年鏖兵，长江以北沦为胡人牧场，中原之地赤地千里，汉人惨遭屠戮竟险些被灭族！
刘协想到这里就不由得不寒而栗，不！自己一定要改变这一切！不仅仅是要改变自己的命运，还要改变这天下苍生的命运！三国乱世或许是一部英豪辈出、群雄逐鹿的争霸史诗，但何尝不是一部天下苍生的流离失所、易子而食的受难史呢？
古人果不欺我，宁为太平犬，不为乱世人！
刘协停马抽剑指天，喊道：“皇天后土，天地鉴之！如今天下狼烟四起、征伐不断，天下苍生颠沛流离、饿殍遍地，我汉人善良聪颖、勤劳质朴，不应受此磨难！朕刘协在此立誓，哪怕终此一生也要戡平战乱、再造乾坤，救天下苍生与水火，再现我大汉霸业，重塑我汉人辉煌！若违此誓，天地不容！”
徐晃杨奉二人见刘协感念天下苍生、竟然立次重誓，心中敬佩不已，豪情四起也下拜道：“天地为鉴，我徐晃、杨奉愿誓死追随陛下，戡平战乱、再造乾坤，救天下苍生与水火，再现我大汉霸业，重塑我汉人辉煌！若违此誓，天地不容！”
众军士见到刘协如此，感念刘协仁德，也跟着下拜道：“天地为鉴，我等誓死追随陛下，戡平战乱、再造乾坤，救天下苍生与水火，再现我大汉霸业，重塑我汉人辉煌！若违此誓，天地不容！”
刘协扶起徐晃杨奉二人，让军士也都起身，大军继续前行。大军经此有了共同的目标，为天下太平而战、为天下苍生而战，无形之中，众军士气更加高涨，军阵更加肃穆，行进也更加快速。
正在大军急行的时候，突然前方有哨骑来报：“启禀陛下，我哨骑探出二十里，发现前方山上有黄巾埋伏，截断道路，黄巾军士约有千余人都为步卒，请陛下定夺。”