众人中，一名面色红润的老者上前一步，缓缓解释道：“在下毕岚，原本在太极宫里做事，再过几年就要告老还乡。陛下，可怜我老迈，便让我过来打点侯爷的家事，给侯爷做个管家。”
“这些人都是鬼金羊千户一一挑选，身世清白，为人老实，而且老家也因为旱灾没了亲人，自愿来此做活。”
“侯爷要不要在挑选挑选？”
刚刚成为流霜府下人的灾民，还以为自己有了稳定的生活。但毕岚此言一出，立刻让他们心惊胆颤起来。
“不用了。”石元吉本想问原来的下人都去了哪里，但回想起欧阳丽华的下场，他还是闭上了嘴。
“侯爷，还有一个人，您需见上一见。”鬼金羊略显神秘地说道。
“走吧。”石元吉无声地叹了口气。
鬼金羊带着石元吉，向一间挂着帐房二字牌匾的偏房走去。
“侯爷，就在此地。”
石元吉默默地感应着，只能感受到一股虚弱的气息。他迟疑片刻，还是小心翼翼地走了进去。
帐房内，算盘、账本、桌椅有条不紊地安放着，一名老人正眉头紧皱地摆弄着算盘和账本，似乎正计算着流霜府的花销。
石元吉刻意压制脚步，无声而入。老者沉迷核对帐目，根本没有察觉有人进入了帐房。
“胡前辈，您没死？”
老者抬起头，看到石元吉后，友善地笑了笑，随即施礼：“侯爷，欢迎莅临流霜府，以后，这就是您的家。”
“安民告示说，你自尽了……”石元吉实在搞不懂胡旦的行为。
“曾是胡旦的我确实是死了，而今我是流霜府的帐房，石二。”胡旦礼数周全，不敢怠慢。
“为什么？等等，你让我猜一下。”石元吉捂着额头，只感到思路缓慢。“这是一笔与陛下的交易，只有这样，陛下才不会诛连您的家人？”
“侯爷，您进步了。”胡旦直言不讳地说。“另外，今天侯爷所见的一切，是我提议，再由陛下同意的。”
我实在是不想要这种进步，石元吉心里郁闷地说。
“好吧，好吧。”石元吉今天已经说了好几声好吧，自己都快听烦了。
胡旦若有所悟，好言劝导：“侯爷，我知道，您觉得自己被人操控，很是厌烦。不过从现在开始，你就要自己踏上旅途了。”
“很多事情就要您拿主意，希望您好自为之。”
石元吉不慢地看着胡旦：“胡旦前辈，你误会了，我并非因为被你们当作棋子才不满。”
这出乎胡旦的意料，他一言不发，等待石元吉发话。
“你们让我看欧阳丽华的下场，收服李来亨，看那些灾民跪在我面前，不过就是为了让我改变。”
石元吉变得焦躁，大步地来回走动：“就像丁允之说的，变得心狠，心硬，不那么‘傻’。”
“可是如果我真变得心硬如铁，你们还会像现在这样信任我么？”
胡旦听完，面色有些纠结，一时不知该如何作答。
“胡前辈，我觉得你要好好想想这个问题。这些话应该今晚就会传到陛下的耳朵里，我觉得他也应该好好想想这些问题。”
说罢，石元吉转身离开帐房，一边走一边说道：“那个李来亨就住在这吧，我的确会用到他，不过和你们想的方式，会不一样。”
在外等候的毕岚见到石元吉，急忙问道：“侯爷，我带您去正房看看吧。”
“不必，我暂时不在这住。”石元吉脚下加力，大步流星地就要走出流霜府。“你大可放心，陛下不会怪罪你。”
毕岚听到这话，莫名地松了口气。
蹲在一旁无聊望天的李来亨，见到此景，立刻迎了上来：“侯爷，你慢着点，我可不是像您这样强大的天灾高手。”
石元吉回头看了看他：“你跟着我干什么？”
“我是您的护卫啊，您自己的话都忘了？果然是傻。”李来亨笑呵呵地说。
石元吉一点不客气地反驳道：“你不知死活地带着灾民冲破欧阳纣的防线，你更傻！”
李来亨笑得更欢了：“这次您说的对，我还就是傻。你是傻主子，我是傻护卫。”
“不和你闹了，我回成匀馆的宿舍，那里没你睡觉的地方，你在这待着吧。”石元吉二话不说，向成匀馆走去。
李来亨看着石元吉渐行渐远的身影，郑重地朝他的背影打了个拱手。
石元吉回到成匀馆并未休息，而是直接钻进了守藏阁的地下室。