2008年3月23日，NCAA全国锦标赛三十二进十六的比赛拉开帷幕。
当天晚上，四个赛区的16支球队同时展开厮杀。
中西部赛区将会决出两支进入赛区半决赛的席位。其中一个将在赛区二号种子康涅狄格哈士奇和十号种子戴维森野猫之间产生，另一个来自于两支黑马球队之间，十二号种子维拉诺瓦野猫和十三号种子锡耶纳学院圣徒。
这个阶段的比赛，火爆的程度比上一轮又要高涨了一大截。
这一点，从RBC中心的观众和门票就可以看得出来。到了最后的决比赛，更是疯狂。上个赛季，佛罗里达对阵俄亥俄州立的那场比赛，能够容纳七万多人的乔治亚巨蛋座无虚席。最高票价超过了三万美元，而去年NBA总决赛的决胜局最高票价也不过五千多美元。
康涅狄格和戴维森这一场比赛当然无法与最后的决赛相提并论，但同样一票难求。虽然两支球队并没有什么恩怨，但黑马与豪门之间的对决，是绝大多数人都很喜欢看到的戏码。当然了，更多的观众还是想现场感受这种更纯粹、更有活力的篮球魅力。
赛前的一切都是常规操作，按部就班地进行，没什么引人注目的新奇之处。
周靖热身结束之后，坐在场边，望着对面那个单薄、稚嫩的身影，感慨万千。
事实上，他早就已经习惯了现在的一切。周靖无比确信自己不再是那个只能仰望星空的普通人。现在，他可以在NCAA打出两眼的表现。不久的将来，他同样可以在NBA立足，可以与那些以前只能在电视上看到的球星们同场竞技，甚至他自己也可以成为别人眼中的球星。
但这一刻，他还是唏嘘不已。对面那个家伙可是斯蒂芬·库里！一个注定了在多年之后改变所有人对篮球的认识的超级巨星！而现在，周靖要做的事情就是去击败对方的球队。
这种极不真实的感觉，比周靖在麦迪逊花园广场面对德里克·罗斯的时候更明显。如果刺客他不是坐在康涅狄格的替补席上，或许已经凑过去要签名了。
“原来这个家伙从这个时候就已经如此喜欢扣篮了……”
感慨归感慨，比赛开始之后，周靖可没有丝毫的手软。
戴维森夜猫果然延续了对阵冈萨加斗牛犬下半场比赛的战术打法，他们的主教练鲍勃·麦基洛普直接将球权都交给了斯蒂芬·库里，任由他去支配。
但是，康涅狄格可是有备而来。
吉姆·卡洪进一步扩大了哈士奇的防守范围。他布置的防守阵型类似于“3-2”联防，周靖和A.J.普莱斯站在两侧三分线上，构建起了哈士奇防守端的第一层防线。杰罗姆·戴森没有固定的防守区域，他的任务就是全场紧跟库里，无论对方手里有没有篮球。看起来有些游离于整个体系之外，但他的任务至关重要。
当库里将球带过中线之后，杰罗姆·戴森立马就贴了上去。实际上，杰罗姆·戴森的防守算不得特别出众，至少比起周靖来说还差了一截。但这个家伙的身体反应很快，速度也跟得上。面对库里娴熟的控球，即便是被晃开，也能够立马跟上。而且，他很强壮。而这一点，正是库里最致命的缺点。
贴上去之后，杰罗姆·戴森用身体挤压着对方，同时举起双臂强压过去，给足身体对抗。