时光冉冉，忽忽两个月过去。
曹操已经彻底平定了汝南，将刘备赶到了荆襄一带去投奔刘表了，如此，曹军主力进入了彻底的修整期。
而徐晃统领的军队经过两个月的修整和锻炼，已经脱胎换骨。
这四千人马经过训练，比起两个月之前，他们每个人都壮硕了一大截，手臂肉眼可见的粗大，全身肌肉如同道道铁水灌注的精钢。而眼中的目光则冰冷沉稳。
数千将士整齐排列在校场之上，如山一般的队列森然无比，光是站在那里就让人感觉到一种压迫，那些不参与训练的主薄、参军等人看了，都会感觉好像喘不过来气，呼吸都急促了几分……
此时正是麦收季节，有人向徐晃道：“如今正值麦收，农夫已经收粮，却还未入库，不如此时我们洗掠河北，让袁绍陷入缺粮境界，必然民心涣散，军心不稳，待主力大军到来，便能一举荡平河北！”
徐晃同意，便对叶柯道：“不错，正好也可以检验你的训练情况，你且带着你手下千人督，先去攻略广平郡。”
叶柯心中一晒，开玩笑，再怎么说自己前世也是一个共和国军人，如果在战场上各为其主，彼此厮杀倒也没什么，可是让他攻略乡间，屠杀冀州百姓，那他说什么也不愿意的。
哪怕因此杀不够九百万，无法回到主世界，他也不肯向安分守己的百姓举起屠刀。
当然，如果这些百姓铁了心的和国家为难，这又是另一个说法了。
如果非要向平民举起屠刀，那自然是到草原上屠杀异族的好，天下有的是可杀之人，但田园里劳作的农夫、屋中纺纱的村妇，作坊中制作的匠人，这些构成华夏瑰丽文明的基础，少杀一个，是一个。
因此叶柯道：“袁本初重敛于民，民皆怨之。我军兴仁义之兵，吊民伐罪，兆民可望太平矣，若北上劫掠百姓，使百姓恐惧我军，更加依从袁绍，恐不利于大军北伐。”
徐晃大惊失色，便停止了这个方案，叹道：“我自负出身小吏，为平定乱世而追随主公，却不想一番见识，还不如子文。”
曹操听说之后，便狠狠地夸奖了叶柯一番，更加看重与他。
建安七年，春正月，修整时间已有一年，冀州传来消息，袁绍身体已经渐渐痊愈，加上河北毕竟田地极广，粮食丰足，有南下破曹之意。
于是曹操开始部署军队。先差夏侯惇、满宠镇守汝南，以拒刘表；留曹仁、荀彧守许都：亲统大军前赴官渡屯扎，召徐晃、叶柯到帐中说道：“命二人为前锋，攻克黎阳，进逼冀州。”
徐晃、叶柯便率领四千大军北上抵近黎阳。
时黎阳守卫食袁绍宗室侄子袁进，手下大将蒋奇，听闻徐晃、叶柯大军前来，蒋奇便道：“人都说徐晃治军严禁，但区区四千多人就来攻击我们数万人守卫的黎阳，太过大意，我愿率大军出阵，击溃曹军。”
袁进道：“我听说那曹贼三子曹彰就在军中，此人有万夫不当之勇，不可小觑。”
蒋奇大笑道：“曹彰有勇无谋，何足挂齿，我军数万其上，便是耗也要耗死他！”
曹军到达黎阳城下，蒋奇率大军三万出城，阵前指着曹军大叫道：“区区数千弱兵，就敢侵我河北之境，当真是笑话。”
陈更大怒，对徐晃道：“将军，此人出言不逊，末将愿取他首级。”
徐晃同意，陈更便纵马持枪出列，两人交战，只是七八合，陈更便一枪斩杀蒋奇于马下。
徐晃满意的点了点头，他看得出来，蒋奇武勇，应该不亚于吕旷吕翔等人，陈更却能七八合便能斩杀，可见其武功的长足进步！
四千大军趁势突进，竟然将三万大军杀的丢盔弃甲，狼奔猪突，叶柯顺势带领一支骑军，突进到黎阳城下。
袁进见状大惊失色，连忙道：“快关城门，不要让曹彰进来！”