薛家。
从薛蟠口中得知了今日辩言大会的结果后，薛宝钗长松一口气，嘴唇微抿，心道，果真如她猜测的那般。
又仔细询问了其中细节，待知道贾宝玉不仅没事，反而会因此事而扬名时，杏眸中闪着神彩。
更让她高兴的是，薛蟠还说明日贾宝玉要登门来访，这让她芳心霎时乱撞，一阵悸动。
这一夜都有些辗转难眠了，一时想着贾宝玉才智双全，一时又想着，明日他来时，会是怎样的景象，直到凌晨时方彻底入睡。
醒来时，听丫鬟说，薛蟠已经动身去接贾宝玉了，这让她更为激动了，急忙梳妆打扮一番，竟没了往日的端庄大气，颇为急迫。
薛姨妈也早早得到了消息，听贾宝玉要来送年礼，很是高兴，亲自来到前院客厅里等待。
辰时左右，贾宝玉来了，还带着不少礼物，如今他也算是颇有家资，送礼自然也是大方得体。
虽说这些礼物对于薛家来说，并不能起到什么大作用，但难得是贾宝玉的一片心意，薛姨妈很是重视，让人好生清点，不得遗漏。
见面后一番热情寒暄自不必多说，贾宝玉和薛宝钗再次见面，也不似初次那般生分，倒多了几分羞赧，二人皆只是默默看了看对方。
直到午后，薛姨妈去休息了，薛蟠回了他自己的院子，二人才有说话的机会。
暖阁里，众人都退下了，只剩二人对坐着，一时间贾宝玉倒不知该如何开口。
倒是薛宝钗落落大方地打量着他：
“宝兄弟近日像是消瘦了不少，可是太过于操劳？”
贾宝玉按捺住心中的情绪波动，回道：
“也没操劳什么，就是忙着书档的事情，亦亲自操刀《议林》杂志等文稿。”
薛宝钗劝道：
“虽不知你为何要掺和这书档生意，但还请宝兄弟以身子为重，万不可太过操劳。”
说话间，薛宝钗一双秀目，紧盯着贾宝玉看，丝毫不掩饰自己的关怀之情。
贾宝玉内心微颤，下意识回眼望了一眼，霎时间二人目光交织在了一起，竟再难分开。
良久，薛宝钗粉脸微红，微微垂首，先将目光移开。
贾宝玉反应过来，俊脸跟着微红，急忙掩饰：
“多谢宝姐姐关心，我会注意的……自昨日辩言大会结束，书档也算是彻底打响了名声，那《议林》杂志更不用担心销量。”
“更别说，有宝姐姐你如此聪慧的东家在幕后掌控，我可彻底放心，只等着收钱便是。”
听到贾宝玉夸赞自己，薛宝钗内心大跳，粉脸更红了，迟疑了须臾，问道：
“宝兄弟，你很缺银子吗？”
对于这个问题，贾宝玉一时间倒不知该如何回答了。
过了一会，沉声回道：
“宝姐姐，你帮着姨母掌管薛家生意，就应该知道，外边看着好的，有时未必真就好。”
“我们贾家荣袭两代国公，荣宠至极，可到如今，已是颓败之势，我若不未雨绸缪，待大厦倾倒时，恐无法应对。”
或许是出于对于薛宝钗的信任，贾宝玉头一次向外人吐露了出了心声。
而薛宝钗听后，颇为惊疑，看着贾宝玉俊容上出现的愁云，内心跟着一紧。
沉默半响，反问：