五梁镇并非一个城镇，而是一座要塞，是贯通河源南北两道划分界线的重要隘口。五梁镇南面百里外便是蔡州城，而关口外北面是流贼所占各处城镇村庄据点，东面则是甘州沦陷区，西面七百里外便是靖泰省地界，流贼如果想攻打河源省南部，去往富庶的蔡州各府劫掠，五梁镇是必须要攻克的一道阻碍。
天然的地理优势让五梁镇成为易守难攻的天险关隘，关隘两道悬崖峭壁，陡峻的山壁根本无法攀登，任何人想要攻打五梁镇只能从正面硬刚。而赵家数代人花费无数金钱精力依山而建的高垒厚壁更是坚不可摧，高达十二米的关墙全部用青砖混合糯米蛋清紧紧的粘合在一起，厚度达到了罕见的九米。要塞内可容纳十万士兵驻守，后方关口外一望无际的平原亦可让超过三十万士兵安营扎寨。在如此铜墙铁壁般的要塞堡垒面前，任何妄图以军事力量正面突破的想法都被扼杀在幻想中。
五梁镇的堡垒内，大周雷霆军总指挥、当今皇帝卫稹的兄长——卫怏正一脸愁容的看着案前一幅巨大的山川地形图。
“如今百余万流贼聚集在镇外六道口对五梁镇虎视眈眈，可几个月下来为何不主动攻击?难道想绕开关口?”卫怏眉头深皱低头沉思，“不可能，通往蔡州的桥段我已经命赵元极拆毁，沿海各地船只也已经收拢征用，流贼从水路进入河源南部已无可能，况且贼首段洪也不是傻子，想凭竹筏游过数十里宽的腾江么?”
卫怏暗自笑了笑，紧蹙的眉头稍稍舒展，“既然水路不通，肯定只能走陆路，而最快捷径就是从五梁镇突破进入南部，但……五梁镇有这么好突破的么？”
想到这儿卫怏不由再次皱眉，“对面六道口流贼虽百余万，但真正可战之兵最多二十万，且二十万中真正精锐不超四万，就算北部地区都是你段洪的地盘，可想武装起几十万人的队伍无疑痴人说梦，退一万步说，就算这二十万战兵全部披甲，但面对高墙厚壁为掩护的大周中央军，这群乌合之众能有什么作为?”
卫怏来回踱步，自己和段洪打了十几年仗，对段洪的秉性自然再熟悉不过，他绝不是那种无脑莽夫，要不然也不会在官军上百次围剿下安然无恙，甚至最后逼的自己放弃甘州、柳州等地来扭转颓败的战局。这么一个难缠又狡诈的对手，卫怏觉得他肯定在酝酿着什么计划。
……
六道口并非只是简简单单一个山道峡口，确切来说和五梁镇字面意思一样是座关隘城镇，只是这座城镇并不大，而且所处地势在群山险峻的高处，从上望下去山崖峡谷刚好呈六面通往各个方向才得名“六道口”，跟五梁镇同样易守难攻，而且和五梁镇比起来多了一个优势，就是能在峡道内错综复杂的地形中从容而退，很难被围歼。还有就是六道口山谷非常大，纵横山川要道五百里，足以容纳几百万人在此聚集。
顺义军（流贼旗号）大营内，段洪身披棉绒皮衣，站在辕台高处，望着远处风雪中巍峨壮观的关口，呼出一口白气。
“卫怏，再过几日，你的雷霆军就要灰飞烟灭，和凉州‘逐雁军’一样，化为历史的尘埃……而我顺义军将会取下五梁镇，尔后踏平蔡州城、攻占午阳府，诛灭赵元极，瓦解赵家在河源的势力，成为整个河源新的主人，介时再挥军攻打靖泰省，逼迫卫稹封我为河源总督……”
这就是段洪内心真实的想法，所谓推翻大周王朝不过是个口号而已，只是想利用这个口号胁裹百姓化身流贼为自己的利益白白送命而已。段洪的练兵想法和刘策有一共同点，都认为在战火中才是最快练兵捷径，但不同处就是刘策出征前会对将士做出系统的训练和部署，到了战场只要按照之前计划去做能将损失降到最低，而且刘策对士兵的装备都有一套自己的标准，绝不会让一个身无片甲、手无寸铁的将士白白去送命，这是刘策对麾下士兵生命的尊重，因此精卫营才能顺利渡过最难的初级阶段，迅速成长起来。
段洪相反，胁裹的百姓流民说好听点叫“先锋营”，实际上就是送死的炮灰，随便给点破铜烂铁，甚至木耙、锄头就让他们冲阵，这种毫无系统，毫无纪律的战斗方式造成结果就是，往往冲阵的饥民最后能活下来的十不存一。可偏偏就是这种血腥“练兵”方式，十几年下来，让段洪拥有了五万有余的锐兵和几十万合格（在段洪眼里）的军队，足以威胁到整个河源安危……
就在段洪豪气万千幻想着即将到来的好日子时，一名流贼跑到他跟前，跪在雪地里抱拳：“启禀大元帅！靖泰张忠所部已经到达大营！”
“哈哈！太好了，张忠所部九百锐兵各个悍勇异常，与金衡所部相比也不遑多让。有他在！胜算就多了一分，快请进大帐！本帅要亲自给他接风！”说完，段洪就走下辕台向大帐走去，看都不看一眼冻得嘴唇发紫的士兵……
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五梁镇，六道口正前方十里……
驻扎在此地的官军是赵元极的嫡系地方军，两个旗团足足三万余人。在左旗团大英内，一名英武的士族将军正在大帐内和手底下两名副将喝酒。
此人名唤赵梦喜，乃赵元极小妾所生，由于是庶出，在族内并不受待见，与他兄长赵梦元和弟弟赵梦春待遇相比，实在寒碜了点。
赵梦喜知道自己不受族内元老和赵元极重视，但他没有自暴自弃荒渡一生，果断放弃了族内给他安排的仕途混吃等死，不惜从军深造。
由于自己在军中表现优异，对战流贼时异常勇猛且性格谨慎很少出错，再加上士族的背景，很快便在军营中脱颖而出，短短八年时间就从一名甲长（士族从军最低军衔甲长起步）一路坐到了旗团指挥使的位置，并被加封为地方军“协安将军”受少将衔位，令赵元极都刮目相看。
赵元极此时正闷闷不乐的喝着酒，自从当上这旗团长后已经五年了，这五年就再也没进一步，他内心异常的苦闷……
大周军队职位编成以伍长、什长、甲长、百长、旗总、千长、营旗（管带）、旗团长（指挥使）、师旗使（指挥使）、军长为主，如果各部合并大规模作战，临时会出现譬如大元帅、大将军、军团长、百旗使之类的称号，当然这些都是临时指挥的军衔，一旦战事结束就会撤销……
如今赵梦喜就卡在旗团长跟师旗使这条夹缝中间，离上位仅差一步，就是怎么都无法越过去。上次好不容易有机会能升上去，却被卫怏横叉一手，安排了他的亲信李秀文上任师旗指挥使，气的赵梦喜暗中将卫怏全家问候了一遍。
“唉～”想到此处，赵梦喜叹息一声，将手里的酒碗丢到桌案上。
“将军，您这是怎么了？”见赵梦喜这番模样，席侧一位副将关切的询问，此人名唤范雫，平日里和赵梦喜十分交好。
赵梦喜望着他道：“想我赵梦喜从伍至今已经一十三年有余，不敢说军功彪炳，也算恪尽本分、尽忠职守，如今好不容易有机会升任师旗使一职，却因出身卑微被毫无寸功之人霸占，余心中实在不甘！”
范雫道：“将军无需担心，想那李秀文手无寸功却能高坐师旗使一职，众将士铁定不服。加之军中饷银欠发多有怨言，必会引起骚乱，到那时将军出面稳定众将士情绪，师旗使位置非将军莫属啊。”