牛辅军尽管财力困乏，但凭借着潼关天险，还是将葛昭军给拖延了一段时间，等压制潼关并修整完毕，即将再兴大军进攻函谷关的前夕，葛昭度愕然得到通知：牛辅军被曹操军灭亡。
葛昭度一听这消息就懵逼了，牛辅军怎么可能这么快完蛋？手握曾经最繁华的洛阳，西有函谷关东有虎牢关，面对的敌人是同样国困民疲的曹操军。
通过控制台查询后才了解，虎牢关守将被曹操军劝降，兵不刃血的就将这处天险拱手相让，使得曹操军在夏侯淳带领下千里奇袭洛阳。
洛阳城下贾诩早早反正，并联络那些忠于汉室的旧臣，在牛辅军还没反应过来之前就打开城门，放夏侯淳率领的军队进入洛阳。
此时正是夜晚，牛辅猝不及防之下遭到夏侯淳的袭击，没经过多激烈的战斗就被斩下脑袋，其部下很快四散而去。
接着夏侯惇没有停歇，而是利用信息差再次出军，伪装成牛辅军军队飞速夺下函谷关，然后才开始追剿洛阳附邑的牛辅军残党。
这可真是日了狗了，论贡献葛昭才是MVP，结果却被曹操军给怒抢人头。
曹操军在征服牛辅军后很快派遣使节出使葛昭军，想要与葛昭军和平共处以保证西线的安全。
感觉被摘桃子的葛昭拒绝这一提议，并专门放一支军队驻扎在潼关，不为别的就为恶心曹操军。
要知道函谷关是通往洛阳的通道，葛昭放在这里的军队无法攻克，但只要他们驻扎在潼关，曹操军就必须派出军队应付。
更何况此时曹操军虽然摧毁了牛辅军，自身损失也还很大，在东边面临袁术军和陶谦军的威胁，只要自己不动手曹操军就不敢主动挑衅，这恶心度足够了。
于是在接下来的时间中，葛昭度对东方采取的策略是坐观成败，守好潼关就足以防备这个方向的军队。
至于主力开拓的方向则是南方，汉中是通往关中的咽喉，不将这片土地拿下，葛昭度很难确保基本盘的安稳。
因而在修整之后，葛昭度兴起大军南下，张鲁控制的汉中很快被攻破，刘焉军趁此机会向进行北伐，却不但被葛昭度击破，还连白水关也丢失了，使得反而形成葛昭军对刘焉军的压制。
在此期间曹操军和袁绍军各自发展。
嚣张一时的袁术军被曹操军和刘表军瓜分，中原最富饶的土地尽数落入曹操军手中，将陶谦军挤压到齐鲁一带的沿海地区。
袁绍军则将河北各处诸侯给消灭，公孙渊军失去了蓟，只剩下偏远地区的襄平在苟延残喘。
等到199年时袁绍基本控制河北，而曹操控制中原，官渡决战便如约而至，仍然以曹操军胜利而告终，但为打赢这场仗，曹操军损失惨重的同时，还没吞并多少地盘，可谓是疲惫不堪。
葛昭度怎么会坐视这么好的机会流失呢？正好袁绍军也派来使节请求同盟，于是葛昭度从黄河顺流而下，绕开函谷关天险而攻陷洛阳，与曹操军拉开战争。
袁绍军也知道机不可失，因而即便刚刚遭遇到惨败，境内叛乱还没被完全平定，就竭力搜刮地方兴起大军，配合葛昭军夹击曹操军。