张明中一只象牙椅上坐下道“我们决定配合金兵发动中线进攻，进攻襄阳荆州一线，我们天子希望大王也在洞庭湖发动攻势，牵制宋军，使宋军无法全力防御荆州。”
说着张明中取出一份天子的亲笔信交给杨幺，杨幺看了看又把信递给了黄诚。
杨幺极为精明，他眼珠转了几圈，试探着对张明中笑道“这次你来得很巧，正好陈庆出任岳州知事，还带来一支精锐西军，我想知道，你们发动中线进攻，是不是和陈庆有关系？”
张明中迟疑一下道“我们知道最近宋廷的人员调动，我们发动中线进攻其实也是针对最近一连串的局势变化，其实更多是因为宋军在东线的失利，导致他们把主力军队防守在长江一线，而无暇顾及中线，这个时候正是中线薄弱之时，是一个机会，所以我们才决定发动中线攻势，和具体某个人没有关系。”
黄诚看完信，向杨幺点点头，表示对方的理由可信，可以合作。
杨幺苦笑道“其实我们已经和宋军开战了，就在几天前，我们一万多军队在华容县大败，陈庆实在残酷，竟然把我的军队斩尽杀绝，投降的士兵也全部杀死，一个不留，还在洞庭湖北岸用阵亡士兵人头构筑京观，简直残暴之极。”
张明中点点头，“他就是以残暴出名，在西北每战必杀绝战俘，被称为人魔，以至于齐国幼童听到他的名字不敢夜啼，其凶残可见一斑，听说他被调离西北，陕西路的将士敲锣打鼓欢庆。”
杨幺听得目瞪口呆，半晌道“可是他现在来对付我们了。”
“大王有天下无敌的水军，何必担心西北旱狼？”
这个马屁拍得不错，杨幺心中大悦，“说得好，我不敢和他在陆地较量，但他若敢下水，我保证送他去见龙王。”
张明中一路辛苦，杨幺派人送他下去休息，他又和黄诚商议道“我觉得齐国和我们合作的真正目的，是希望我把陈庆牵制在洞庭湖，能不能牵制住是一回事，但既然齐国有求于我们，那我们是不是该向齐国提一点要求，比如他们一直不肯给我们的火油。”
黄诚笑点点头，“这个要求我认为可以提！”
就在这时，一名士兵在殿外禀报，“启禀大王，湖口有急报！”
“带上来！”
片刻，一名报信士兵进殿禀报，“宋军战船队约两百余艘经过长江湖口，声势浩大，弟兄们兵力太少，无法应战！”
杨幺愣住了，宋军的长江水军在江州鄱阳湖，只有几十艘战船，什么时候又冒出两百艘战船？
陈庆军队已经返回江陵府，华容县的一万石粮食也通过缴获的船只沿着华容水进入长江，送至江陵府，这时，朝廷已将泉州调集过来的近两百艘战船送到江州，交给湖广宣抚使李纲。
李纲接到了王彦的请求，立刻派出船队赶赴江陵，护卫陈庆的军队前往岳州巴陵县。
其实主要是通过二十里宽的洞庭湖湖口，也叫荆江口，防止埋伏在湖口内的水贼进行狼群式进攻。
有了战船的护卫，陈庆的船队顺利通过湖口，甚至包括骑兵也上船过了湖口，湖口内的贼兵不敢轻举妄动，不到一个时辰，船队便通过湖口，使杨幺的空江之计落空。
至于护送吕绣一行回临安，陈庆没有动用水军战船，他们缴获了几艘千石战船，陈庆派三百士兵乘坐五艘战船，又从王彦交给他的三千岳州军中挑选了一批操船手，驾驶五艘战船护卫着吕绣一行的船只返回临安。
只要离开洞庭湖一带，路上就不用担心安全问题，伪齐国没有水军，虽然润州一带局势紧张，但他们会提前在芜湖进入溧水，直接沿着溧水前往太湖，就不用绕远路走江南运河了。