中条山位于陕州北部，也就是黄河北岸，陈庆军队夺取陕州后，实际上也拿下黄河北岸的大片土地，可以通过中条山的隘口进攻河中府。
宋军从中条山进攻河东路的第一步便是要拿下一个重要的立足之地，可以从东南部直接攻打河中府，也可以从东北部进攻解州。
陈庆最终决定进攻解州，夺取解州最南面的解县，一是解州的防御兵力远不如河中府，其次五百宋军已经早就潜入解县，可以里应外合。
说起来，这还要感谢陕州杨公然的帮助，他说服了自己的妻兄，闻喜裴家的家主裴博，而裴博的儿子裴运东便是解县县尉，在裴运东的帮助下，五百宋军分成三批潜入解县。
目前宋军在中条山南部的芮城一带部署三万军，由都统制牛皋统领，之所以部署三万重军，并不是为了防御陕州，而是准备从中条山的隘口突破进入河东，从侧面配合蒲津关作战。
入夜，一支两万人的宋军在山道上疾速奔行，穿过中条山的隘口有十几道，其中宋军控制了三条隘口，两万宋军奔走的这条隘口就是其中之一.
这条隘口叫做虾子口，穿过虾子口后再行二十里便是解县。
此时正是一更时分，牛皋率领两万军队一路疾行，前面隐隐看见了营栅和帐篷，那边是宋军的控制营地了。
宋军在最险要处驻扎了五百人，从这里向远处望去，依稀就能看见解县的万家灯火了。
大军来到驻营前，指挥使杨旭出来迎接牛皋到来。
“杨指挥使，今天城内可有消息？”
城内是发鸽信和牛皋联系，今天是最后一天，如果今天有什么特殊变化，城内会有人出来联系杨旭。
“回禀牛都统，城内没有人来联系卑职。”
牛皋点点头，回头喝令道：“原地休息半个时辰！”
士兵们翻山越岭，着实走得有点累了，纷纷在路边坐下休息，喝几口水，吃一点干粮。
半个时辰后，大军继续出发，过了虾子口，几乎都是下山道路了，士兵们速度很快，也比较轻松。
三更时分，军队抵达了解县以南三里外，双方约定的时间是四更时分夺取南城，也是城内睡得最深沉，最香甜的时刻。
解县是一座大县，有人口十余万人，城墙周长约三十里，城内有驻军五千人，这也是正常的驻军，解州一共驻军一万人，都是汉人协从军，在闻喜县和解县各驻兵五千人。
此时，县城内十分安静，在靠近南城有一座城隍庙，这里面扎下了数十座帐篷，里面住满了民夫，这些民夫都是县尉裴运东招募来疏浚城内河道，。
民夫有千余人左右，但其中五百人都是宋军士兵，裴县尉特地把他们和其他民夫分开，他们住在东面的十几顶大帐内。
今天是行动日，在黄昏时分，兵器便一捆捆送进大帐藏起来，一共五百支长矛和五百口战刀，还有一百多副弓箭，这些都是裴县尉私囤之物。
五百人的主将是一名统领，叫做程信，是上军统制程恒的兄弟，目前程恒率五万军队坐镇西夏，而程信则是牛皋的部将。
黑漆漆的城隍庙大殿内人头涌动，五百民夫士兵聚集一堂，程信对众人高声道：“所有人听着，夺城在此一举，没有什么可怜惜的，不是敌人死就是我们活，若夺城失败，我们五百人一个也休想活！”
众人默默点头，程信又对副将指挥使李宏武道：“你带一百名弟兄负责保住警钟，不能让警钟敲响。”
“卑职明白！”
安排妥当，时间也差不多了，程信一挥手，“我们走！”