湖城县位于函谷关以西约三十里处，这里有一条官道通往虢州，使它的商业地位比较重要，所以湖城县又成为继陕县之后的第二个商业交汇地，酒楼、茶馆、客栈等服务业和仓储业都比较发达。
另外，湖城县的药铺和皮毛铺也比较多，这也是它的一大特色，每年从虢州过来的大量药材和皮毛在这里集散。
在县城东城门附近有一座很大的药铺，叫做保和堂，算得上是整个陕州最大的药铺，既有名医坐堂，又从事药材批发收购，加上它信誉好，所以常年有一批采药人给药铺送药。
湖城县刚经历了攻城战，目前还处于戒严时期，大街上没有人，所有的店铺都关门停业。
呼延雷带着十几名士兵来到保和堂店门前，敲了片刻，店门开了，一名药童见外面全是士兵，吓得尖叫一声，掉头便逃，片刻，掌柜战战兢兢出来行礼道：“各位军爷有什么交代？”
“你们不用害怕，我不是来抢你店铺，就向你打听一些事情。”
“原来如此，将军快快请进！”
呼延雷进了药铺，喝了口热茶，向掌柜说明了来意。
掌柜笑道：“上函谷关山顶从崤函道是上不去的，必须从虢略县那边上去，路很不好走。”
“我也知道路不好走，但我们要上去看看，希望掌柜介绍一个向导。”
“当然有向导，我知道好几个采药人都熟悉山路，县城内就有一个采药人，我带将军过去。”
“那就麻烦掌柜了。”
.........
掌柜介绍的采药人姓宋，大家都叫他宋七郎，三十余岁，身材比较瘦小，看起来非常灵活，他就靠采药为生，他有点害怕伪齐军报复，迟迟不敢答应，可当呼延雷将已一锭十两重的银子放在他面前时，他眼睛一亮，毫不犹豫答应了。
开玩笑，十两银子可以兑换五十贯钱，他采药两年才挣得到，有了这十两银子，他就可以供儿子读书了。
呼延雷把宋七郎带到陈庆大帐，宋七郎将一幅地图铺在桌上，对陈庆道：“这是我父亲留下的函谷关地图，他也是采药人，地图上可以清晰看到，有三条道可以上山。”
陈庆低头仔细查看这张有些陈旧的手绘地图，一看就知道是函谷关的地图，画的很逼真，上面绘制了三条细细的小路，有两条比较近，一条很远。
“函谷关顶上是平坦的吗？”陈庆又问道。
宋七郎摇摇头道：“上面不平坦，怪石嶙峋，沟壑起伏，长了很多树木，但总的来说，它有的地方是平坦的。”
“我的意思是说，能不能从山顶上向函谷关里面扔石头？”
旁边所有的大将眼睛都亮了起来，对啊！从山顶上向下进攻，这是个好办法，所有人目光向期待地向这位采药郎望去。
宋七郎想了想道：“可以从山顶上向下扔石头，但必须找一些力气大扔得远的人，否则会被半山腰的树木挡住。”
“那牲畜能不能上山？”陈庆又问道。
“牲畜不可能上山，如果郡王是要运送重物上山，那只能用人背负，而且只能走这条路！”
宋七郎指着地图上最远的一条路，“只有这条路，才能运送重物上山，另外两条路不行，三条路我都很熟悉，我愿意给军队带路。”
“需要走多久才能到山顶？”
“至少要两天！”
陈庆点点头，沉思片刻对牛皋笑道：“这次得需要牛将军出马了，挑一千名强壮士兵，多带干粮饮水，再背负五十架小型投石机上山，火油、火油、毒气，带这三样武器足矣！”
牛皋大喜，立刻躬身道：“这一天卑职期待很久了！”