初升旭日照耀下的秃岩谷中央谷地，染了一层亮眼的紫红色。
幻化成一朵浮云的陶真人，连夜赶到中央谷地，仪态潇洒地悬在高崖上空，眺望粗犷而整齐的红色新城。谷地上空，翱翔的龙鹰骑士，好像撒在穹顶里的碎芝麻。不间断巡逻的卫队，宛若野地里爬行的行军蚁，往来穿行于蛛网般密布的哨卡间。而城中心高耸的红塔，好似荒漠中屹立的巨型牙菇。
陶真人的视线聚焦在红塔顶端。老朋友来了。他微微一笑，朝手中的书玉说了几句话，手指微弹，剔透的书玉化作一股微风，飘向“牙菇”尖尖的顶部。
倘若林小子提供的情况没有变化，此刻坐镇谷地新城的，恐怕只是任笑和杨威中的一个，而另一个人和降神武宗那位精通阵法的武宗，则会待在谷底灵石矿里，防止狡猾的三首幻狮搞破坏。
陶老哥远道而来，杨威扫榻以待。耳边响起金石撞击般的铿锵嗓音，陶真人微微一笑，一道闪着微光的身影闪入红塔。
“这是何意？”英武逼人的杨威，蹙眉望着眼前的幻影，暗自恼火。
从远处看貌似牙菇尖的纤细塔顶，足有五十丈方圆大。塔顶镶着一块丈许大的圆形水晶，四面开窗，明媚天光从顶部和四壁洒进塔内，照亮褐红石壁，以及铺在正中央、占据三分之一褐红地板的巨大妖虎皮毯。
那道幻影眉目清晰，酷似陶真人。只见幻影微微一笑，拱手道：“谷主勿怪。煞身门与归元宗厮杀了上万年，彼此仇深似海……更何况，杨老弟身法迅捷，谷底还有两位武宗坐镇，老夫不得不防呀！”
“哈！”杨威打了个哈哈，浓眉一挑，心知归元宗的陶真人擅长术数和阵法，行事素来缜密，必然不肯贸然踏入神通武宗身边十里以内，短时间内又猜不透对方来意，索性洒然道：“陶真人真会说笑。我们峻州武人向来直来直去，从来不干以众凌寡的龌龊事。既然信不过本座，还请真人打哪来，就回哪去，万勿干扰本门的屠妖大计。”
“那可不尽然吧？”幻影笑容不减地说道：“三位神通武宗联手追杀一头灵妖幻狮，说破天去，也摆脱不了以众凌寡的嫌疑吧。”
杨威面色转冷，霍然起身，旋即舒展眉头，摇头一笑：“不愧是归元宗千年来唯一成就七品金丹的陶真人！不错，我们的确正在追杀一头灵妖中期的三首妖狮。可它是妖，乃人族共敌，何来以众凌寡之说？”
幻影摆出一副拊掌大笑的姿势，朗声道：“杨谷主果然拎得清，老夫放心了。”
陶老匹夫什么意思？莫非……心中警铃大作的杨威，再次蹙起浓眉，寒声道：“请陶真人直言来意，本座没工夫猜谜语。”
“大型灵石矿……地底大型灵石矿……”幻影伸出左臂，先是拇指朝下晃了晃，又凸出三根指头，朗声说：“你我同属人族，老夫决定助贵门铲除妖狮，及时占据地底大型灵石矿。老夫只要三成收益。”
“哈？！”杨威先是一愣，随即仰天大笑，状极欢畅。他边笑边说，面容逐渐转冷。“堂堂七品金丹真人，莫非得了失心疯？这等蛮荒之地，怎么可能存在大型灵石矿？而且我们中的任何一个，只要全力施为，早就灭了那头灵妖……”
“然而，那头精通土遁的妖狮，此时依然躲在灵石矿脉里活得很滋润。”幻影插了句话，语气淡然。“老夫绝对相信任何一位武宗都能掌毙妖狮，只要它不挪窝……投鼠忌器呀！”
随着幻影飘摇的话音逐渐消散，塔内陷入沉默。