发现遗址的是一名牧民，他在沙漠边上的绿洲放牧。因为没圈严实，几只羊给跑了出去。
牧民是被雇来的，他怕老板追究，不得已冒着危险，一头钻进沙漠去寻羊。
结果羊没寻到，却等来了沙暴。
黄昏的时候，狂风怒吼，黄沙四起，牧民急得到处躲藏，因为一旦被流沙埋住，不要说生还，就连死都找不到尸骨。
牧民顶着风沙东跑西奔，就在这时候，他发现不远处巍然屹立着一座高耸的建筑残迹。
牧民顾不上许多，他一头扎到建筑底下背风的地方，哆哆嗦嗦过了一宿。
第二天早上，风停沙落，牧民这才爬起来。他发现自己躲风的建筑是个方方正正的土台，既不像佛塔，也不像碉楼，而且周围还有更多残存的夯土遗址，看上去分明就是一座古城。
牧民可不是考古专家，他对古城没有兴趣，他身上带的水和食物并不多，他只想回去，他不想『迷』路死在沙漠里面。
牧民往土台子上面爬去，希望能在高处远眺，分辨出方位来。就在攀爬的时候，他的手抠到夯土里的一个硬邦邦的东西，他一使劲，把那东西从土壁中扳了出来。
但他被那东西吓得大叫一声，差点一个跟头从半截腰栽到下面去。
因为他手里此时拿着的，是一个人类的骷髅头。
牧民吓得赶紧把那个骷髅扔掉，这时他发现被抠下来的土壁孔隙中，在太阳照耀下有一点点亮光。
他想了想，又把手探进去。这次他抠出来一个方方正正金灿灿的印章，印章上刻着几个他不认识的字。
他把印章揣进口袋里，继续朝土台上面攀去。
当他站在土台上面的时候，他发现这个土台其实在整个城市的正中心，而更让他兴奋的是，在遥远的西南方向似乎有一抹绿『色』。
牧民就靠着这个方向，又在沙丘中走了三天两夜，终于『摸』到了一个小绿洲。
他在小绿洲休息了半天，又硬着头皮朝同一个方向『摸』去，结果不明不白走到了一个镇子上。
刚走到镇子街上的时候，他便因为又累又饿，一个跟头栽倒在地，被当地人紧急送进了卫生所。
古城遗址就这样被发现了。
但奇怪的是，那个牧民报告了方位之后，叶城县文物局派员深入沙漠寻找，但、却没有寻到古城的踪迹。
沙漠里地貌单一，而且沙丘瞬息万变，如果没有现代化的定位工具，发现了转回头又找不到也是正常的事儿。
县文物局也没有特别上心，只是简简单单把这件事做了个总结报送上去。
自治区的文研所经过分辨，认为印章上刻的是“x夜王印”四个字。
碰巧社科院有个年轻研究员正在收集关于西域古城的资料，他看到有份新的报告，就瞄了一眼。不过他刚一看，就觉得这里面有大文章。
因为从印章内容和方位来看，这可能就是当年突然消失的西夜国王城遗址！
西夜古国又叫漂沙国，是西域古国之一。这个国家很小，但隋唐时期忽然强盛起来，接连吞并了周边的蒲犁、德若、依耐等三四个小城邦，国王自称“西夜王”。
但奇怪的是，在安西都护府建立后不久，西夜国忽然收缩，放弃了夺取的几个城市，整体慢慢收缩到王城呼犍谷。