不大一会儿功夫，李莲英就带着华阴县令刘友石进来了。
刘友石进门后，就跪倒在地，磕头说：“卑职刘友石叩见老佛爷。”
慈禧皇太后看着跪在她面前的刘友石，生气地问道：“大胆刘友石，哀家和皇上到达华阴县，你竟敢如此冷我们，不前来接驾我们，你是何居心，你知罪吗？”
刘友石战战兢兢地说：“请老佛爷息怒，卑职知罪。不过，卑职斗胆说一句，请老佛爷听完卑职的陈述，老佛爷再治卑职之罪也不迟。”
“大胆刘友石，你竟敢和哀家讨价还价起来，真是不知天高地厚，你是谁，你也不掂量掂量你自己是几斤几两？”慈禧皇太后勃然大怒道。
李莲英见慈禧皇太后生气了，连忙站出来打圆场说：“请老佛爷息怒，气大伤身，您万万不能生气。奴才劝一句，老佛爷您大人大量，还是让刘友石把话说完， 您再治他的罪也不迟。不知道老佛爷意下如何？”
李莲英说完，满脸祈求地看着慈禧皇太后。
慈禧皇太后见李莲英似乎在为这个刘友石求情，她不好当下驳了李莲英的面子，就给了李莲英一个面子，说：“好吧，哀家看在你的面子上，就让这个王八蛋把话说完，哀家再治他的罪也不迟。”
刘友石见李莲英给他求情帮腔，慈禧皇太后才暂时饶了他。他提在嗓门眼上的心才算落了下来。刘友石暗暗地想，幸亏他昨天晚上去拜见李莲英了，不然他现在的脑袋早已经搬家了。
“启禀老佛爷，不是卑职不去前去接驾，而是卑职实在有难处。”刘友石胆战心惊地说。
“你有什么难处，其他州府县的官员都能够前来接驾，你为什么不能够前来接驾。你这不是明显的抗旨不尊吗？”慈禧皇太后怒吼道。
“老佛爷，您听卑职给您细细说说。华阴县最近三年干旱少雨，庄稼都被旱死了。老百姓颗粒无收，家家户户都揭不开锅，生计难以维持，卑职就开仓放粮，救济老百姓。可是，尽管卑职这样去赈济老百姓，老百姓还是难以维持生计，他们大多数人都背井离乡，外出逃荒去了。卑职看着老百姓都走了，心疼啊！”
刘友石说到这儿，眼睛里挤出几滴眼泪来，啪嗒啪嗒地往地上掉。
他偷偷瞄了一眼慈禧皇太后，见慈禧皇太后还板着个面孔，一脸怒气地看着他。
于是，他接着又说：“老佛爷，卑职也是想去风风光光地接驾老佛爷和皇上。可是，卑职是心有余而力不足。卑职也是食人间烟火的人，怎么能够不知道皇恩浩荡。下官作为一县父母官，看着自己的老百姓衣不蔽体，食不果腹，背井离乡，下官就深感不安，惭愧，心疼啊！”
刘友石顿了顿，接着说：“下官也知道老佛爷和皇上圣驾光临，应该尽地主之谊，前去接驾，可是怎奈接驾所需银两是本县上交皇粮的数十倍。面对如此巨额的费用开销，如果按照人丁摊牌收取，那是根本收取不来的 。”
刘友石说到这儿，看了看慈禧皇太后的脸色，接着又说：
“况且，由于近几年此处窃贼四起，老百怨声载道，下官真的再不敢逼迫老百姓交银子了。下官害怕一旦硬逼着老百姓交这额外的接驾银子，老百姓就会起来造反的。如果老百姓一旦起来造反，下官恐怕就是有一百个脑袋也担待不起啊！”
刘友石一番掏肝掏肺的话，说得慈禧皇太后也有点心动了。
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