“陛下，宋地再好，也不是我唐人的故土，小桃真的不愿去。”小桃的眼圈有些红，不论是逃离，还是去当细作。小桃都不愿意再踏上开封一步。
“朕，不会勉强你。”李煜说得几分艰难。看着小桃瘦弱的身形。李煜心里几分绞得难受，说不上的情绪。他本该是能护着她、护着他的子民的。
“谢陛下。”小桃一拜再拜，她知道李煜为难。此时唐宋实力悬殊太大，宋朝又在找南唐的错漏，李煜此刻能驳了赵光义的面子，实在需要勇气。
“好了。”李煜俯身止住了小桃，眸子哀凉中有丝茫然，握着小桃的手指凉的像冰一样，不知想着什么出神。
过了许久，小桃似乎也要被李煜的凉传染，全身都发冷起来，轻声唤道：“陛下。陛下---”
李煜这才回过神，松开了手，勉强微笑：“退下吧。”
李煜不知道自己是怎么硬着头皮回绝的赵光义。他的心情是复杂的，身为一个君王，拒绝奉上一个女人本该是义正词严的，但国弱无奈，他又渴望着一份安定和平。
赵光义倒是没有暴怒，只是冷冷扫了一眼李煜，拱手道：“既如此，那就待下次再说。祭天一事，也望国主正式回复国书作答。”
开封是断然不能去的。李煜便正式答复国书，称病不能赴往开封祭天。
赵光义看了看李煜交给自己的国书。勾唇淡淡道：“国主可是想好了？”
李煜面色苍白：“对大宋，我朝已经尽心竭力了。如果非要强人所难，除了以死求个平安，也没有别的办法了。”
“国主傲骨令人钦佩。”赵光义依然淡淡，“国主保重。相信不久后便可以再会。”说罢赵光义退了出去。役妖吐圾。
李煜瘫坐在了椅子里，凄然望着窗外倏然而至的深秋。
十几天后，采石矶一带的水军工事地带发现了有人带着蛇形铜符请求进入，立马把那人抓了起来。却在第二天要提审的时候，那人不知被什么人劫走了。当地防守士兵赶忙把这事层层上报。
李煜收到密报后，心里开始着慌。拿着铜符的人绝不是普通百姓。冲着采石矶而去是别有目的。李煜急忙下旨召祁正修回金陵商量重新排布采石矶一带的水军。但已经晚了。
赵光义回开封不久，赵匡胤便以李煜抗拒旨意为名，发兵十几万，三路并进，正式攻打南唐。东路命令吴越从杭州一带北上响应，攻打与吴越接壤的常州一带；中路为主力，由曹彬率领水陆军十万由江陵沿长江东进，赵光义监军；西路由王明保障战船的调度，牵制南唐军，保障主力东进。
润州是比采石矶更为要紧的边界，祁正修收到李煜旨意的时候，吴越东路的兵力也已经攻了过来。祁正修顾不得回金陵，拼死守着常州、润州一带，和吴越对战。
而宋军从第一战的湖口大捷。到攻下池州，只用了一个月。又过了八天，已经攻下芜湖、当涂二城。
李煜收到军报的时候大惊失色，他没有料到南唐的队伍这么不堪一击。此刻才懊悔得身心剧痛，早知道这样，当初悔不该硬着头皮打仗，当初悔不该杀了林仁肇。沈同进来禀告事情，李煜还坐在椅子上，纤长的手指扣着桌子，看着沈同双目茫然：“如果不杀林仁肇，是不是池州一带还能扛个一年半载？”
沈同一路陪着李煜走来，心中有些不忍：“林仁肇是否有反心，也未必可知。陛下既然已经防患于未然，就不必后悔。”
“可是还能派谁去阻止宋贼？！”一向温和有度的李煜忽然有些控制不住的暴躁，这是从来没有的情绪。李煜看着挂在前方的地图，痛苦地闭上了眼，声音沙哑，“宋贼下一步就到了采石矶，你告诉朕，朕该找谁？该找谁去守城？”顿了顿，忽然睁开眼看着沈同有丝疯狂，“让祁正修去，让祁正修去守采石矶！”采石矶已经距离金陵非常近了，而且采石矶是最后一道长江屏障，如果过了采石矶，金陵岌岌可危，李煜最近整夜睡不着。
沈同轻叹了口气道：“陛下此言差矣。祁大人没有分身之术，如果让祁大人去采石矶，那润州谁来守？润州若是被攻下，那金陵也同样岌岌可危啊。”