这里是个小镇，入夜便十分寂静。很少有人走动。不多时，就听到了叶广发急的嚷嚷声：“就这有个岔路，往里头找。”
小桃赶紧憋着气把头缩进了河里。叶广的声音远了，似乎还有马车的轱辘声。过了一会，车轱辘声又返了回来，想来是没找到，继续沿着大路去找了。小桃探出了头，喘着气，头上的剧痛，身上的扯痛，冬天水里的冰冷刺骨，此刻一起涌了上来。小桃咬牙坚持着，不知过了多久，总有一个多时辰了，估摸着叶广也不会再回来了，小桃才哆哆嗦嗦地爬上了岸。
小桃在岸边把衣服上的水拧干，冷得全身筛糠似的抖。只好轻轻跑起来，全身才有些热量。这里人生地不熟，是个什么镇都不知道。身无分文，怎么可能走回金陵去？小桃的脑子一闪，等着四周更静谧了，才顺着小路偷偷摸摸地回到了客栈。
已经是四更天，小镇在沉睡中。客栈的门板上着，小桃绕到了后院，顺着门口的树努劲儿吭哧吭哧爬了半天，终于爬到了院墙那么高。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！小桃抹了抹额上的汗，多时不爬树，技艺还真是生疏了。小桃从树上伸出腿，来回试着探到了院墙上，慢慢地两条腿都踩上了院子的墙头，小桃轻轻蹲下，手脚并用地爬了一截，忽然看到院墙一处底下有个马槽，忙用手紧紧扳着墙头，把身子探下，踩着马槽，跳进了院子里。
后院里是放着的是客人的东西，有木箱子，有箩筐，有的堆放得整整齐齐，有的就那么散着。还拴着几匹马和骡子。客栈并不大，所以客人的货物也少。小桃想了想，那两个客人要贩运的是茶叶，应该是在箩筐里吧。小桃翻了翻院里堆的几个箩筐，小米，高粱，诶，这个是茶叶。小桃又继续看了看，统共有四五筐茶叶。每个竹筐都到小桃的胸口那么高。木扔贞血。
小桃使上吃奶的劲儿把竹筐挪得倾泻了一点，茶叶随着倒了出来，小桃早把箩筐的盖支在下面，等茶叶到了满满一盖，小桃把箩筐扶正，用力端着一盖子茶叶，四处搜罗着看哪里能把茶叶扔了。
西墙那边有个猪圈，小桃一咬牙，端着箩筐盖走到了猪圈门口，心里念着佛，对不住了，这么好的东西糟蹋了。等我找到祁公子，一定赔你们银子。这么想了想，心里也轻松了许多。
小桃来回搬了十来趟，筐里的茶叶已经去了一半。小桃试着往筐里蹲了蹲，还差点。又到了几盖子茶叶，小桃这回钻进筐里，正好窝着腰藏了下去。小桃伸手把竹筐的盖子盖到了头顶，猫在了筐里。
叶广和车夫赶着马车一路追去，叶广揣度着按小桃的脚力也跑不了多远。便在小路里四处搜寻着。但他也万万想不到小桃还敢跑回客栈去。车夫看叶广不像什么善茬儿，带了个姑娘还跑了，估计来路也不正。车夫陪着寻了半夜，天快亮的时候，找了个由头驾着马车向回金陵城的方向跑了回去。只剩下叶广气得跳脚。只好等天亮，在小镇又雇了辆马车沿着回金陵的官道和小路找着小桃。叶广也找得有些烦躁，再找一天，找不着就回云湾村去。反正银子也得手了，管那个死丫头去哪。
东方刚刚泛白，那两个商人已经起来。赶路就要起个大早，两人匆忙吃了早饭，便命人把箩筐重新放到马车上捆绑好。小桃藏在筐里心扑通扑通直跳，生怕被发现了。只听得外面搬运的人嘟囔着：“这个筐可真够沉的。”吓得小桃就是一哆嗦。好在大清早都迷迷糊糊，也没人接他的茬，只是把四五个茶叶筐都紧紧地绑在了马车上，便开始赶路。
一路颠簸，小桃的额上有血不时渗了出来，昨晚被叶广打得头上好几处伤。小桃抹了抹血，心里松了下来，靠在筐里晕睡了过去。
马车行了两天一夜，小桃除了夜里出来找点水喝，饿极了就跑到猫食狗食盆里拣点吃的，再圈回筐里睡觉。小桃有点发烧，昏沉沉地全身疼，只想睡觉。
第三天的夜里，那两个商人住店时，又找人把茶叶筐卸了下来。其中一个随手把盖子打开，想看看茶叶怎么样，却看到了缩在筐里的小桃，吓了一跳，厉声问着：“你是谁？怎么会在筐里？”
小桃揉了揉干涩的眼睛，有气无力地问着：“到濠州了吗？”
那人哭笑不得，一把把小桃从筐里扯了起来：“什么濠州，这都到了开封府的地界了。”说着把小桃上下打量了一通，“你是谁？”
小桃从筐里站了起来，头一晕，又跌回了筐里，虚弱地回答着：“我，我以为你们去濠州，就搭一段车，等到了濠州，有人会，会给你们银子答谢的。”
那人连拉带拽把小桃从筐里揪了出来，痛心疾首道：“你这个不知哪掉下来的疯丫头，可惜了我半筐好茶。濠州战事吃紧，周围三十里都过不去。现在我们已经到了开封府的城郊了。”顿了顿说着，“你开封府有什么人接应？快把我们那半筐茶叶赔了来。”
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